[스포츠조선 강우진 기자]손흥민이 토트넘에서의 미래가 불확실해지면서 불만족이 커지고 있다는 보도가 나왔다.
영국 토트넘홋스퍼뉴스는 25일(현지시각) "손흥민은 토트넘에서의 장기적인 미래에 대한 불확실성으로 불만족스러워하는 것으로 알려졌다"라고 보도했다.
앞서 더타임스 보도에 따르면 토트넘은 손흥민이 30대 후반의 나이까지 팀에 남기를 원하고 있다. 그러나 새로운 계약에 대한 합의는 아직 이루어지지 않은 상태다.
손흥민의 현재 계약은 시즌이 끝나면 만료되지만 토트넘은 계약을 1년 더 연장할 수 있는 옵션을 가지고 있고, 이를 행사할 계획이다.
계약 연장은 아직 공식적으로 발표되지 않았고, 브라이언 킹 토트넘 전 스카우터는 이를 이해할 수 없다고 밝히기도 했다.
토트넘홋스퍼뉴스에 따르면 킹은 "3~4개월 전에 해결됐어야 할 문제다. 말도 안 되는 일이다"라며 "손흥민은 토트넘에서 축구 경력을 쌓은 수준급 선수다. 지금까지 이보다 헌신적인 선수는 없었다"라고 말했다.
이어 "최근 손흥민의 플레이를 보면서 그의 마음이 여전히 100% 토트넘에 있는지 의문이다"라며 "내가 손흥민이라면 분명 불쾌감을 느낄 것이다. 손흥민이 현재 행복한지 잘 모르겠다"라고 말했다.
토트넘홋스퍼뉴스는 손흥민이 현재 자신의 계약에 대한 토트넘의 태도에 대해 만족하지 않아 하는 것 같다고 예상했다. 손흥민은 경기장 안팎에서 토트넘의 가장 중요한 선수 중 한 명으로 꼽히는데 구단이 그의 미래에 이러한 점을 반영하지 않고 있다는 것이다.
매체는 "손흥민이 최근 최고의 기량을 보여주지 못하는 이유도 여기에 있을 수 있다"며 "손흥민을 내보낼 것이라면 빨리 정리해야 한다"라고 주장했다.
토트넘이 구체적으로 언제 손흥민과 재계약을 진행할지는 미지수다.
손흥민은 지난 2015년 토트넘에 입단해 최고의 활약을 펼쳤다. 첫 시즌은 28경기 4골 1도움으로 아쉬웠지만, 2016~2017시즌 34경기 14골 6도움을 기록하면서 페이스를 찾은 모습이었다. 2017~2018시즌에는 37경기에서 12골 6도움을 올렸다. 2018~2019시즌에는 31경기 12골 6도움, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 12경기 4골 1도움으로 성공적인 시즌을 보냈다.
손흥민은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 득점왕까지 차지했다. 2021~2022시즌 37경기 23골 넣으며 리버풀의 모하메드 살라와 EPL 공동 득점왕에 올랐다.
2022~2023시즌에는 36경기 10골 6도움으로 주춤했지만, 지난 시즌 35경기 17골 10도움으로 폼을 되찾는 모습이었다. 올 시즌에도 14경기에서 5골 6도움을 기록하며 준수한 활약을 펼치고 있다.
현재 손흥민은 토트넘 역사에서 가장 많은 도움을 기록한 선수다.
토트넘에서 통산 68개의 도움을 올렸고, 토트넘 선수 중 역대 프리미어리그 최다 도움 1위에 달하는 대기록이다. 손흥민 이전에 토트넘에서 가장 많은 도움을 올린 선수는 1992~2004년 뛰었던 잉글랜드 국가대표 대런 앤더튼(67개)이었다.
강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com