[스포츠조선 강우진 기자]좋은 흐름을 이어가던 손흥민이 침묵하면서 외신의 혹평이 쏟아졌다. 지난 3경기 연속골과 환상적인 코너킥 골까지 넣으며 상승세에 있었지만, 거함 리버풀 앞에서는 아무것도 하지 못했다.
토트넘은 23일(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 17라운드에서 리버풀에게 6골을 실점하면서 3대6으로 대패했다.
이날 패배로 토트넘은 승점 23점(7승 2무 8패)으로 리그 순위 11위에 머물렀다. 리버풀은 12승 3무 1패(승점 39점)를 기록하며 리그 단독 선두를 지켰다.
손흥민은 리버풀의 오른쪽 수비수 알렉산더 아놀드에게 완전히 막히는 모습이었다. 아놀드는 손흥민의 드리블이나 패스 등을 완전히 차단하면서 얼리크로스를 올려 도움을 기록할 정도로 절정의 기량을 과시했다.
경기가 끝난 후 영국 풋볼런던은 손흥민에게 팀 내 두 번째로 낮은 평점 5점을 부여하면서 "열심히 뛰었지만, 중요한 순간에 큰 기여를 하지 못했다"라며 "엔제 포스테코글루는 몇 주 전에 그를 살라와 비교했는데, 이번 경기에서는 그 차이가 극명하게 드러났다"라고 말했다.
앞서 포스테코글루는 인터뷰에서 손흥민의 부진에 대해 묻는 질문에 살라를 빗대며 그를 옹호한 바 있다.
포스테코글루는 지난 본머스전을 앞두고 32세인 손흥민의 나이 문제에 대해 "1년 전쯤에 살라에 대한 의문이 있었던 것 같다. 그런 평가를 경계한다"라며 "여전히 그가 가진 신체적 아웃풋과 질, 그리고 정신적 관점에서 약해지지 않았다"라고 말했다.
익스프레스도 손흥민에게 팀 내 두 번째로 낮은 평점 3점을 매기면서 "경기 내내 밋밋한 모습을 보이며 끝내 득점 기회를 찾지 못했다"라며 "지난 주말 사우샘프턴과의 경기에서 45분 동안 1골 2도움을 기록했던 수준에 미치지 못했다"라고 혹평했다.
스탠다드는 손흥민에게 평점 6점을 주면서 "전반전에 부진한 경기력으로 몇 번의 좋은 기회를 낭비했다"라며 "휴식이 필요해 보인다"라고 언급했다.
런던월드는 평점 5점을 주며 "몇몇 순간 훌륭해 보였으나 전반적으로 경기에 큰 영향을 주지 못했다"라고 평가했다.
기브미스포츠 역시 5점을 부여하며 "앞으로 나아가지 못했다. 공격 지역에서 공을 받을 때 종종 경기 템포를 잡아먹었다"라고 혹평했다.
강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com