[스포츠조선 조지영 기자] '코리아 몬스터' 류현진이 아내 배지현을 향한 팔불출 면모를 드러냈다.
지난 15일 방송된 MBC '심장을 울려라 강연자들'(이하 '강연자들')에서는 '코리안 몬스터' 류현진과 김성준 시몬스 부사장이 출연해 각 분야에서 겪은 생존기에 대한 강연을 펼쳤다.
방송 최초로 강연 무대에 오른 류현진은 긴장한 기색이 역력한 모습으로 땀에 흠뻑 젖은 채 강단에 섰다. 그는 '전지적 류현진 시점'이라는 코너를 통해 30년 가까운 야구 인생을 되돌아보며 관객과 시청자들에게 자신의 이야기를 들려주었다.
2008년 베이징 올림픽 당시 국민들을 눈물짓게 한 감동적인 순간부터 메이저리그에서의 부상 극복 과정, 그리고 12년 만에 한화 이글스로 복귀한 이유까지, 류현진을 오늘날의 '괴물 투수'로 만들어 준 다채로운 에피소드들을 솔직하게 털어놓으며 시청자들의 마음을 사로잡았다. 특히 그는 메이저리그 진출 당시 포스팅 시스템을 통해 한국 선수로는 최초로 '마이너리그 거부권'을 따낸 비하인드를 전하며 선수로서의 자부심과 선례를 남기려는 책임감을 강조했다.
뿐만 아니라 아내 배지현을 향한 사랑도 털어놔 시청자의 부러움을 자아냈다. 류현진은 배지현 전 아나운서와의 첫 만남에 대해 "정민철 선배가 아내(배지현)와 야구 프로그램을 같이 했다. 그때 내가 선배한테 배지현을 소개시켜달라 부탁했다. 첫 만남에 반한 건 아니지만 보자마자 '이 여자구나' 싶었다"며 "지금도 너무 밝고 성실하다. 첫 번째는 일단 너무 예쁘다. 그게 다했다"고 팔불출 자랑을 이어갔다.
그는 "딸이 생겼을 때가 코로나19 팬데믹 기간이었다. 산후조리도 내가 다 했다. 아내를 위해서 할 수밖에 없었다. 아내가 빨리 회복을 해야 나도 좀 편안해지기 때문에 아내 붓기를 위해 내가 몸 전체 마사지를 해줬다"고 덧붙였다.
이어 최근 한국 야구가 열광적인 인기를 얻고 있는 이유에 대해 MC 오은영이 묻자, 류현진은 "첫 번째는 최강야구, 두 번째는 나"라고 재치 있는 답변을 던져 현장을 웃음바다로 만들었다. 특히 팬들이 가장 궁금해하던 내년 시즌 한화 이글스의 성적 전망에 대해서는 "한국시리즈, 그 위까지 가고 싶다"는 포부를 밝히며 현장 분위기를 뜨겁게 달구었다.
그리고 은퇴에 대해서는 "마운드에서 상대 타자가 무섭다고 생각이 들면 그만둘 것 같다"라면서도 현재 무섭다고 생각이 드는 선수는 없다고 밝혀 눈길을 끌었다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com