[스포츠조선 김대식 기자]레온 고레츠카는 맨체스터 유나이티드의 관심에 흔들리지 않고 있다.
독일 스카이 스포츠의 플로리안 플레텐베르크 기자는 개인 SNS를 통해 "맨유는 겨울 이적시장에서 움직임을 계획하고 있다. 맨유는 저렴한 스트라이커를 찾고 있다. 또한 맨유는 중앙 미드필더에서 8번 역할을 해줄 수 있는 선수를 찾으면서 고레츠카의 상황을 주의깊게 지켜보고 있다. 하지만 지금까지 고레츠카는 겨울 이적시장에 바이에른을 떠날 계획이 없다"고 전했다.
1995년생 고레츠카는 어릴 적부터 독일 축구의 미래로 평가받았던 대형 유망주였다. 고레츠카는 샬케04에서 성장해 빠르게 독일 분데스리가에 정착하는데 성공했다. 분데스리가에서 뛰어난 역량을 보여준 고레츠카는 19살에 독일 국가대표팀의 부름을 받았다.
2017년부터 기량이 완전히 만개한 고레츠카는 독일 국가대표팀 주전이 된 후 바이에른에 입성했다. 곧바로 주전 자리를 차지한 고레츠카는 경기장에서 매우 좋은 활약을 보여줬다. 커리어 내내 이어지고 있는 잔부상은 어쩔 수 없었지만 기량은 확실했다. 바이에른 이적 후 분데스리가 5회, 유럽챔피언스리그 1회 등 굵직한 커리어를 추가하면서 세계적인 미드필더가 됐다.
그러나 고레츠카의 미래는 2023~2024시즌부터 불투명해졌다. 원래 토마스 투헬 감독은 고레츠카를 정리하고 새로운 중앙 미드필더를 원했다. 그 선수가 바로 주앙 팔리냐였다. 팔리냐 이적이 마무리되지 않아 고레츠카는 중용됐다.다시 자신의 실력을 증명해냈지만 고레츠카는 빈센트 콤파니 감독 체제의 최대 피해자가 됐다. 알렉산다르 파블로비치가 중용되고, 팔리냐가 주전 경쟁하면서 고레츠카의 자리는 사라졌다. 고레츠카는 한국에 프리시즌 투어를 왔을 때 구단으로부터 출전 기회를 받지 못할 것이라고 통보를 받았다.
그래도 고레츠카는 꿈쩍도 하지 않았다. 주전 경쟁에 대한 의지를 다지면서 이적을 추진하지 않았다. 아직까지 결과는 참혹하다. 고레츠카는 이번 시즌 지금까지 8경기를 뛰었지만 1경기도 선발로 나서지 못했다. 출전 기회를 잡았던 8경기 중 5경기가 후반 35분 이후 투입이었다. 시간을 벌거나 주전 선수들의 체력 안배용으로 투입된 셈이다.
맨유는 고레츠카에게 오랫동안 관심을 보냈던 구단이지만 고레츠카는 맨유행은 원하지 않고 있다. 현재 맨유가 중앙 미드필더에 확실한 믿을맨이 없기 때문에 이적 후 활약한다면 곧바로 주전으로 도약할 수 있는데도 고레츠카는 바이에른에서 뛰고 싶다는 의지를 다지고 있다.
내년 여름에는 상황이 달라질 수 있다. 이번 시즌 내내 벤치에만 머문다면 고레츠카도 뛰기 위해서 새로운 구단을 찾을 수도 있다. 바이에른도 팀에서 고액 주급자 중 한 명인 고레츠카를 어떻게든 정리하려고 행동할 것이다.