[스포츠조선 이원만 기자] '난장판' 끝에 간신히 거둔 승리였다.
토트넘 홋스퍼가 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 3연승을 기록했다. 25일 새벽 4시(한국시각) 영국 런던 토트넛 홋스퍼 스타디움에서 열린 AZ알크마르(네덜란드)와의 유로파리그 3차전에서 후반 8분에 나온 히샬리송의 페널티킥 결승골을 앞세워 1대0으로 이겼다.
하지만 승리의 뒷맛이 개운치는 않았다.
'캡틴'이자 팀의 간판 공격수인 손흥민(32)은 부상 복귀 1경기 만에 다시 통증이 생겨 결장했다. 그러자 공격의 맥이 확 끊겼다. 게다가 팀의 핵심인 제임스 매디슨과 히샬리송은 경기중 페널티킥을 누가 차느냐를 놓고 언쟁을 펼치는 꼴사나운 장면을 연출하기도 했다.
그럼에도 토트넘은 희망을 발견했다. 유스 아카데미가 배출한 '보물' 마이키 무어가 인상적인 활약으로 팀 승리에 힘을 보탰기 때문이다. 토트넘 레전드 출신 해설가의 칭찬이 끊이지 않았다.
영국 매체 TBR풋볼은 경기 후 '토트넘 레전드 출신 클라이브 앨런이 토트넘의 영스타가 알크마르전 승리의 촉매제 역할을 했다며 칭찬했다'고 보도했다. 앨런은 80년대 중후반 토트넘에서 활약한 당대 최정상급 공격수였다.
특히 1986~1987시즌에 토트넘에서 공식전 49골을 기록해 구단 역사상 한 시즌 최다골 기록을 세웠고, 1995년 은퇴 후 지도자로 변신해 2007~2008시즌에는 토트넘 감독 대행을 맡기도 했다.
현재 TNT스포츠에서 해설을 맡고 있는 앨런은 이날 경기 후 토트넘 유스 출신 영스타 마이키 무어(17)에 대해 극찬했다. 그는 특히 후반 8분에 나온 히샬리송의 페널티킥 결승골의 배경에 무어의 역할이 컸다고 주장했다. 앨런은 "이 골은 무어에 의해 시작된 후반전 긍정적이 출발의 결과물이었다. 덕분에 히샬리송은 다시 득점을 추가할 수 있었다"고 말했다.
무어의 활약을 높이 평가한 것은 앨런 뿐만이 아니었다.
영국 축구매체 풋볼런던 역시 무어에게 평점 8점을 부여했다. 골을 넣은 히샬리송의 7점보다 높은 평점이었다. 풋볼런던은 "무어의 홈 데뷔전이자 유로파리그 2연속 선발로 성공적인 경기를 했다. 전반 5분 만에 베르너의 크로스를 헤더슛으로 날렸는데, 골문에서 불과 몇 인치 벗어났다. 전반에 몇 번의 좋은 득점을 기록했고, 후반에는 베르너가 교체된 이후 왼쪽 측면으로 이동했다"면서 "이후 곧바로 브레넌 존슨에게 기회를 이어줬고, 적극적인 움직임으로 상대를 곤란하게 했다. 교체됐을 때 관중의 기립박수를 받았다"고 설명했다.
2007년생인 무어는 토트넘 유스가 키워낸 보석으로 평가된다. 아직 만 17세에 불과하다. 토트넘에서 성장의 기회가 무궁무진하다. 특히 내년 1월에 토트넘에 합류하게 될 양민혁(18)과 치열한 경쟁을 펼치게 될 전망이다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com