[스포츠조선 나유리 기자]흥국생명 핑크스파이더스가 개막 직전 아시아쿼터 선수를 교체하는 승부수를 띄웠다.
흥국생명 배구단은 16일 "대체 아시아쿼터 선수로 미들블로커 나릴라스 피치(1m83)를 영입했다"고 발표했다. 흥국생명은 지난 5월 아시아쿼터 트라이아웃에서 중국 출신 미들블로커 황루이레이를 지명했다. 1m97의 초장신 미들블로커인 황루이레이는 블로킹은 물론이고 중앙에서 위협적인 공격수의 역할도 해낼 수 있을 것이라는 기대를 받았지만, 결국 교체를 선택했다.
뉴질랜드 출신인 피치는 뉴질랜드 해밀턴 허스키스에서 흥국생명으로 이적했다. 지난 시즌까지 3년 동안은 오스트리아리그에서 활약했다.
아본단자 감독은 "피치는 탄력을 이용한 강한 공격과 블로킹 타이밍이 우수한 선수로 트라이아웃 기간 동안 눈여겨본 선수 중 한 명이었다"며 "세터와의 호흡을 잘 맞춰 다가오는 시즌에 팬들에게 활력 있는 공격을 보여드릴 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
피치는 "세계적인 선수인 김연경과 함께 흥국생명에서 뛰게 되어 기쁘다. 경기장에 많은 팬들이 찾아주신다고 들었다. 팬들이 만족할 수 있는 플레이를 보여드릴 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 합류 소감을 전했다.
흥국생명 관계자는 "피치가 팀에 적응을 통해 팀에 잘 녹아들 수 있도록 전폭 지원하겠다"라고 밝혔다.
한편 흥국생명은 오는 19일 현대건설과 2024~2025시즌 V리그 개막전을 치른다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com