[포항=스포츠조선 한동훈 기자] 김학범 제주 감독이 코리아컵 탈락 후 직접 원정 서포터석을 찾아 고개를 숙였다.
제주 유나이티드는 28일 포항 스틸야드에서 열린 '2024 하나은행 코리아컵' 준결승 2차전에서 포항 스틸러스에 1대2로 졌다. 1차전 안방에서 2대2 무승부를 거둔 제주는 합계 3대4로 무릎을 꿇었다.
패장 김학범 감독은 제일 먼저 팬들에게 사과했다. 그는 "원정에서 패하면 서포터들께 너무 미안하다. 우리보다 더 일찍 준비하셔서 응원해주시는데 실망을 드렸다"고 아쉬워했다. 김 감독은 경기 종료 후 원정 서포터석을 직접 찾아 고개를 숙였다. 그는 "감독으로서 얼마든지 할 수 있는 부분이다. 이제 코리아컵은 끝났다. 모든 것을 리그에 집중하겠다"고 했다.
제주는 악전고투를 펼쳤지만 운도 따르지 않았다. 제주는 정운, 이주용, 송주훈 등 듬직한 수비자원이 대거 쓰러졌다. 김학범 감독은 경기를 앞두고 "수비가 전멸입니다 전멸"이라며 탄식했다. 남태희가 16분 만에 부상 교체됐다.
막상 뚜껑을 열자 제주는 잘 버텼다. 전반 5분 만에 선제골을 허용했지만 수습이 빨랐다. 수비진을 재정비한 제주는 비교적 이른 타이밍인 전반 23분 동점에 성공했다.
제주는 이후 포항과 대등한 공방전을 펼쳤다. 결정타를 날리지는 못했으나 일방적으로 밀리지도 않았다.
하지만 후반 36분 승리의 여신은 포항 손을 들었다. 포항 안재준이 때린 슈팅이 빗맞았다. 제주 골키퍼 김동준이 공을 잡았다가 놓쳤다. 하필 포항 어정원이 바로 앞에 있었다. 어정원이 잽싸게 달려들어 골라인 안으로 차넣었다.
김학범 감독은 "나름대로 열심히 했지만 우왕좌왕한 부분이 있다. 발이 맞지 않았던 상황도 있었다. 어차피 예측이 됐던 상황이다. 그보다 남태희가 중간에 빠지고 홍재석이 다리 경련을 느끼는 등 교체타이밍 등 꼬이면서 동력을 잃어버린 점이 아쉽다. 정상적으로 갔으면 좋았을텐데"라며 경기를 곱씹었다.
포항=한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com