[광주=스포츠조선 박찬준 기자]"엄지성이 있었더라면 싶더라."
이정효 광주FC 감독의 속내였다. 광주는 25일 광주축구전용구장에서 열린 울산HD와의 '하나은행 K리그1 2024' 28라운드에서 0대1로 패했다. 좋은 경기를 하고도 아쉽게 패했다. 광주는 이날 승리를 위해 주중 코리아컵에서 로테이션을 단행했다. 이날 베스트11을 내세웠지만, 마지막 야고에게 결승골을 허용하며 무너졌다.
이 감독은 경기 후 기자회견에서 "울산도, 광주도 안좋은 경기장에서 부상 없이 잘 끝내서 다행이라고 생각한다. 광주가 할 수 있는만큼 항상 최선을 다하고 있다. 더이상 잘하라고 하기 미안하다. 가지고 있는 역량 200% 했다. 아쉽게 졌지만, 어떨 수 없다. 가지고 있는 환경 자체도 그렇지만, 어쩔 수 없다. 할 수 있는만큼은 계속 해야 한다. 연습 밖에 없다. 골이 없으면 골넣는 연습하고, 수비 안좋으면 수비 연습하고, 나도 부족하면 전술 공부하면 되고. 노력하는 수 밖에 없다. 팬들도 안좋은 경기장에서 응원해주시는데, 거기에 보답하기 위해서라도 잘 준비하겠다"고 했다.
이어 "가지고 있는 플랜대로 할 계획이다. 오늘 경기를 하는데 엄지성이 있었으면 싶더라. 재정 건전화 때문에 영입 못하는 상황에서 엄지성의 빈자리가, 남아 있는 선수가 기분 나쁠 수 있지만, 남아 있는 선수들도 지기 싫을거다. 나도 마찬가지다. 구단도 마찬가지다. 나와 선수들이 할 수 있는 부분은 한계점에 있다. 경기는 남아 있다. 현실적으로 상위 스플릿에 자력으로 가려면 5연승 해야 하는데, 포기 않고 하겠다. 부딪혀 보겠다"고 했다.
현재 코리아컵, 아시아챔피언스리그가 남아 있는 이 감독은 "현실적인 부분을 생갹해야 할 것 같다. 버겁다. 세개 대회를 하기가 버겁다. 세개 대회를 다 끌고 가기 보다는 한 대회에 집중하는게 좋을 것 같다. 현실적인 상황"이라고 했다. 마지막으로 좋지 못한 훈련 여건에 대해서는 "직접 보셨으면 좋겠다. 말하기도 힘들다"고 했다. 그는 선수들에게 용기를 줬다. 이 감독은 "마지막으로 선수들에게 잘했다고 말하고 싶다. 포기는 이르다고 말하고 싶다. 다가오는 코리아컵, 대전전 잘 준비해서, 결과가 어떻게 나오든 힘내라고 이야기하고 싶다"고 했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com