[스포츠조선 이현석 기자]토트넘이 개막전을 아쉬운 무승부로 마무리했다. 손흥민을 향해서는 혹평이 나왔다.
토트넘은 20일(한국시각) 영국 레스터의 킹파워스타디움에서 열린 레스터 시티와의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 1라운드 경기에서 1대1 무승부를 거뒀다. 토트넘은 아쉬운 개막전 무승부로 두 시즌 연속 승리로 리그 일정을 시작하지 못했다.
손흥민도 이날 경기 선발 출전했다. 새롭게 영입된 도미닉 솔란케, 우측 윙어 브레넌 존슨과 스리톱을 구성한 손흥민은 왼쪽 윙어로 출격했다.
토트넘은 왼쪽에 자리한 손흥민을 중심으로 조금씩 레스터를 흔들었다. 전반 4분 손흥민이 왼쪽에서 올린 크로스가 수비에 걸리며 그대로 코너킥으로 이어졌다. 매디슨이 올린 코너킥은 공격수의 머리에 닿지 못했다. 손흥민은 전반 6분에도 박스 안에서 공을 잡고 크로스를 시도해 다시 코너킥을 유도하는 등 상대 수비를 괴롭혔다. 손흥민이 얻어낸 코너킥에서 벤탄쿠르의 헤더가 골문으로 향하는 듯 했지만, 수비에 걸렸다.
손흥민은 날카로운 킥으로 솔랑케와의 호흡도 선보였다. 전반 8분 우측으로 이동한 손흥민이 박스 안으로 예리하게 크로스를 올렸다. 공은 박스 안에 있던 솔랑케의 머리에 연결됐으나, 그대로 헤르만센의 품으로 향했다.
레스터도 반격에 나섰다. 전반 20분 파타우가 토트넘 진영으로 전진하며 상대 파울을 끌어내 프리킥을 얻었다. 윙크스가 짧게 연결한 프리킥을 리드가 박스 안으로 다시 올렸지만 로메로가 걷어냈다. 전반 25분에도 부오나노테와 바디를 중심으로 역습을 전개했으나, 우측 크리스티안센에게 연결되는 패스를 존슨이 태클로 저지했다. 전반 27분에는 부오나노테의 패스를 바디가 잡는 과정에서 첫 터치를 제대로 하지 못하며 공이 그대로 비카리오에게 흘렀다.
토트넘이 먼저 선제골을 터트리며 앞서 나갔다. 손흥민부터 시작된 공격이었다. 전반 29분 손흥민이 우측에서 매디슨에게 패스를 전달했고, 매디슨은 페널티박스 아크 정면에서 중앙으로 크로스를 올렸다. 쇄도하더 포로가 이를 등으로 밀어넣으며 그대로 레스터 골망을 흔들었다.
리드를 잡은 토트넘은 곧바로 추가골을 위해 분전했다. 전반 32분 매디슨이 박스 정면에서 은디디의 파울을 유도하며 프리킥을 얻었다. 매디슨의 킥은 먼쪽 골대를 향해 높게 떠올랐는데, 레스터 수비가 놓친 존슨이 그대로 발리슛을 시도했으나 공은 골대 옆으로 흘러나가고 말았다. 이후 득점을 노린 두 팀의 공격이 모두 성과를 거두지 못하며 전반은 토트넘의 1-0 리드로 마무리됐다.
후반에도 먼저 주도권을 잡은 팀은 토트넘이었다. 후반 5분 존슨이 얻어낸 코너킥을 포로가 짧은 패스로 받아 크로스를 올렸다. 다만 중앙에 공격수들의 머리에 닿지는 못했다. 이어진 공격에서 매디슨이 박스 안 침투로 슈팅까지 마무리했으나 수비에 막혔다.
토트넘의 날카로운 공격들은 아쉽게 득점으로 이어지지 못했다. 후반 10분 솔랑케는 박스 중앙에서 매디슨의 패스를 받으며 기회를 잡았다. 곧바로 오른발 슈팅을 시도했는데, 헤르만센의 정면으로 향했다. 후반 12분에는 존슨의 패스를 받아 박스 안에 진입한 벤탄쿠르의 슈팅도 골망을 흔들지 못했다.
레스터가 반격에 성공하며 경기 균형을 맞췄다. 후반 12분 은디디의 패스가 크리스티안센에게 이어졌고, 크로스가 파타우에게 흘렀다. 파타우는 그대로 박스 중앙으로 크로스를 올렸는데, 로메로가 놓친 바디가 그대로 문전 앞에서 헤더로 토트넘 골문을 갈랐다.
동점골을 기록한 레스터는 오히려 역전을 위해 더 토트넘을 흔들었다. 후반 18분 리드의 크로스가 다시 문전 앞에 바디에게 연결됐으나, 로메로가 슈팅 직전 차단했다. 후반 25분에도 바디가 역습 상황에서 부오나노테의 패스를 받아 1대1 기회를 잡았다. 하지만 바디의 슈팅은 비카리오가 선방했다. 레스터는 역전골 기회도 놀쳤다. 후반 추가시간 베리발을 압박해 뺏은 공을 리드가 크로스로 올렸다. 은디디가 이를 헤더로 연결해 골문 구석을 노렸으나, 비카리오가 몸을 날려 선방했다. 결국 경기는 1대1 무승부로 마무리됐다.
손흥민은 이날 경기 90분을 소화하며 슈팅 1회, 기회 창출 2회, 드리블 성공 4회, 볼 경합 성공 6회, 리커버리 4회 등을 기록하며 준수한 스탯을 남겼다. 다만 그간 레스터를 상대로 강했던 득점력은 선보이지 못했다.
축구통계매체 풋몹은 손흥민에게 평점 7.3점을 부여했는데, 이는 선제골을 넣은 포로와 매디슨, 솔란케, 비카리오 다음으로 높은 평점이었다. 축구통계매체 소파스코어도 평점 7.3점으로 솔란케, 존슨, 매디슨, 포로 등에 이어 5위로 준수한 평가를 내렸다.
다만 영국 언론에선 손흥민에 대한 혹평이 등장했다. 영국의 풋볼런던은 손흥민에게 팀 내 하위권인 5점을 부여하며 '솔란케에게 좋은 크로스를 경기 초반 보냈다. 몇 번의 빛나는 순간도 있었지만 충분하지 않았고 경기가 진행될수록 사라졌다'라며 아쉬운 존재감을 지적했다. 영국의 90min도 손흥민에게 데스티니 우도기(5점)보다 바로 위인 6점을 부여하며 '몇 번의 엉뚱한 터치로 손흥민은 황금 같은 기회를 무산시켰다'라며 손흥민이 날린 기회가 적지 않았다고 평가했다.
한편 엔제 포스테코글루 감독도 이번 경기 결과에 대한 아쉬움을 숨기지 않았다. 포스테코글루는 "실망스러운 밤이다"라며 "전반은 훌륭했고, 경기를 지배했지만 골 결정력에서 아쉬웠다. 후반에도 비슷했다. 레스터가 골을 넣고 분위기를 끌어 올리자 우리가 흔들리기 시작했다. 이런 부분은 작년에도 문제였다. 계속해서 열심히 노력해야 하며, 골 결정력에서는 더 무자비해야 한다"라고 지적했다.
선수 개개인에 대해서는 "모두 괜찮았다. 우리의 축구 전술이나 노력에는 문제가 없다. 결과를 얻으려면 파이널 서드에서 더 무자비해야 한다. 그렇지 않으면 결과를 얻을 수 없다. 책임은 나에게 있다. 그게 바로 감독인 이유다"라고 덧붙였다.
개막전을 아쉽게 마무리한 토트넘과 손흥민은 오는 24일 홈에서 펼쳐지는 에버턴과의 리그 2라운드 경기에서 시즌 첫 승에 다시 도전한다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com