[스포츠조선 권인하 기자]KBO리그에도 메이저리그에서 사용하는 피치컴이 도입됐다.
피치클락에 맞추기 위해 꼭 필요한 기기로 평가받은 피치컴은 송신기의 버튼을 누르면 리시버에 구종이 말로 들리는 방식이다. 메이저리그에선 투수가 자신이 던지고 싶은 구종을 누르고 포수와 수비수들이 이를 듣는 방식인데 한국의 경우 포수가 누르고 투수가 이를 듣고 던지는 경우가 많다.
피치컴이 처음 도입됐을 땐 쓰는 구단이 많지 않았지만 점차 활용하는 팀들이 늘어나는 상황.
두산 베어스 주전포수 양의지는 피치컴에 대해 매우 긍정적인 반응을 보였다.
양의는 피치컴에 대해 "엄청 좋다"고 했다. "상대방과 트러블도 없다. 익숙해지면 경기가 원활하게 진행될 것 같다. 꼭 필요한 것 같다"라고 했다.
양의지는 "공을 잡는 순간 다음 공을 누르니까 투수가 자기 호흡대로 들어가서 던지면 밸런스도 잘 맞을 것 같다"라고 했다. 주자가 있을 경우엔 벤치의 작전 사인을 보고 누른다고.
피치컴은 포수가 사인을 낼 필요가 없기 때문에 2루 주자가 사인을 보고 타자에게 전달하는 '사인 훔치기'에 대한 걱정이 없다.
LG 박해민은 피치컴이 2루 주자에게 도움이 된다고 말한 적이 있다. 박해민은 "피치컴을 쓰면 2루 주자가 오해 받을 일이 없기 때문에 행동이 자유롭게 되는 장점이 있다. 사인을 주고 받을 땐 행동 하나하나가 오해를 받을 수 있지만 피치컴은 그럴 일이 없다. 마음대로 리드를 할 수 있어 3루 도루를 하는데도 도움이 될 수 있다"라고 했다.
초반엔 외국인 투수들 위주로 사용했지만 피치컴이 실제 사용한 이들로부터 장점이 알려지게 되며 갈수록 사용 폭이 확대되고 있는 상황.
KBO리그는 당초 올해 후반기부터 정식 시행하려던 피치클락을 내년으로 미뤘다. 피치컴이 투수와 포수의 사인 교환 시간을 크게 줄여주기 때문에 내년에 피치클락이 정식 시행하게 되면 더욱 많이 사용될 것으로 보인다. 2루 주자가 사인 훔치기를 할 수 없기 때문에 이에 대한 오해의 소지가 차단된다는 점 역시 공격, 수비팀 모두 스트레스도 줄여주는 효과도 생기기에 피치컴의 인기가 갈수록 높아질 전망이다. 권인하 기자 indyk@sportschosun.com