[스포츠조선 김대식 기자]토트넘은 세르히오 레길론을 정리하기 위해 이적료를 할인해주기로 결정했다.
영국 풋볼 인사이더는 10일(한국시각) '토트넘은 이번 여름 레길론의 가격 인하 제안을 받아들일 의향이 있다. 토트넘은 지난 시즌 2번이나 임대를 떠났던 레길론을 이번 여름에 완전히 팔기를 원하고 있으며 1,000만 파운드(약 177억 원)의 제안을 받아들일 준비가 됐다'고 보도했다.
레길론의 현재 가치는 1,200만 유로(약 179억 원)지만 이적료가 선수의 몸값보다 낮은 경우는 거의 없다. 레길론이 아직 27살로 전성기를 구사할 수 있는 나이라는 점을 고려하면 더욱 그렇다. 심각한 부상으로 1시즌을 날린 것도 아니다. 지난 시즌 레길론은 맨체스터 유나이티드와 브렌트포드 임대를 떠나서 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 충분히 통할 수 있는 실력이라는 걸 보여줬다.
짠돌이로 알려진 다니엘 레비 토트넘 회장이 선수 매각에 있어서 이적료를 낮출 생각까지 할 정도라면 그만큼 토트넘이 선수 판매에 있어서 절실하다는 의미다. 토트넘은 이번 여름 이적시장에서 대대적인 영입과 방출을 예고했지만 지금까지 아치 그레이 영입과 조 로든을 방출한 걸 제외하면 전혀 움직임이 없다. 유로 2024와 코파 아메리카 2024로 영입과 방출 작업이 지연될 수 있다는 점을 고려해도 움직임이 적다.
방출 작업이 지연되고 있는 건 더욱 치명적이다. 토트넘은 부자 구단이 아니다. 이적료 예산을 다 소진하면 선수를 팔아서 이적료를 받아내서 재투자하는 식으로 영입이 진행되고 있다. 스트라이커 영입에 대한 소식이 히샬리송의 방출과 연결된 이유다. 즉 선수가 정리되지 않는다면 포스테코글루 감독이 원하는 선수를 데려오기가 어렵다.
영입과 방출이 제대로 이뤄지지 않는다면 다음 시즌 토트넘의 계획은 꼬일 수밖에 없다. 포스테코글루 감독은 단순히 4위가 아니라 우승에 도전할 수 있는 팀으로 토트넘을 진화시키려고 노력 중이다. 그 시작점은 당연히 선수단 정리와 보강이다.
여전히 토트넘은 특정 선수들에 대한 의존도가 높기 때문이다. 지난 시즌 제임스 매디슨과 미키 판 더 펜이 빠졌을 때부터 토트넘에 곧바로 하락세에 접어든 것만 봐도 그렇다. 다음 시즌에는 유럽대항전까지 운영을 해야 하기에 포스테코글루 감독이 선택할 수 있는 선수의 폭이 더 넓어져야 한다. 영입이 필수적인 이유다.
영입과 함께 동시에 이뤄져야 할 방출이 늦어지자 토트넘이 방출 명단에 오른 선수들을 빨리 정리하고자 책정 이적료를 낮추고 있는 것이다. 레길론 같은 선수들은 남기기도 어렵다. 레길론은 지난 시즌 브렌트포드 임대를 떠난 후 구단과 포스테코글루 감독을 저격하는 발언으로 논란이 되기도 했다.
당시 레길론은 "프리시즌 동안 난 매우 만족하고 있었다. 포스테코글루 감독도 나한테 만족하고 있었다. 상황은 이상했다. 난 다음 달 훈련을 떠나야만 했고, 무슨 일이 일어났는지 몰랐다. 난 토트넘에서 뛸 수 있을 거라고 알고 있었다"며 자신이 배신당했다고 폭로한 적이 있다.