[스포츠조선 윤진만 기자]'16세 특급' 라민 야말(바르셀로나)이 스페인과 프랑스의 유로2024 준결승전을 승리로 마치고 중계 카메라를 향해 이렇게 외쳤다. "다시 한번 말해보시지."
이유가 있었다. 10일(한국시각) 독일 뮌헨 푸스발뮌헨아레나에서 열린 유로2024 준결승전을 앞두고 프랑스 미드필더 아드리앙 라비오(유벤투스)는 상대팀 윙어인 야말에 대해 "야말이 결승에 진출하려면 지금까지 보여준 것보다 더 많은 것을 해야 할 것"이라고 말했다. '프랑스를 상대하는 게 결코 쉽지 않을 것'이라는 의미를 내포하는 인터뷰였다.
야말은 이를 도발로 받아들인 모양. 개인 SNS를 열어 '체크메이트라고 외칠 수 있을 때까지 조용히 움직이라'는 문구가 적힌 의미심장한 이미지를 올렸다. 그리고 야말은 전반 9분 콜로 랑달무아니(파리 생제르맹)에게 선제골을 허용해 0-1로 끌려가던 전반 21분 그림같은 왼발 감아차기 슛으로 동점골을 갈랐다.
앞서 야말의 왼발 중거리 슛은 번번이 골대를 벗어났다. 이날은 달랐다. 프랑스 골키퍼 마이크 메낭(AC밀란)이 손을 쓸 수 없는 골문 구석으로 빨려들어갔다. 하필(?) 야말을 마크하더 선수가 라비오였다. 라비오의 존재가 동기부여가 된 건 아닐까.
야말은 16세362일의 나이로 유로 데뷔골을 넣으며 유로와 월드컵을 통틀어 최연소 득점 기록을 갈아치웠다. 종전 기록은 '브라질 전설' 펠레가 보유한 17세239일이었다.
야말은 다니 올모(라이프치히)의 역전골로 스페인이 2-1로 앞선 후반 추가시간 4분 페란 토레스(바르셀로나)와 교체됐다. 벤치 앞에서 긴장하며 남은 경기를 지켜보던 야말은 경기 종료 휘슬이 울리자 그라운드 안으로 달려갔다.
야말은 동료들과 얼싸안고 유로2012 이후 12년만에 맞이한 메이저대회 결승 진출을 기뻐하기 전 카메라를 발견하고는 이렇게 외쳤다. "다시 한번 지껄여보시지." 누가 봐도 라비오에게 날린 메시지였다.
경기 최우수선수로 뽑힌 야말은 "나는 정확히 상단 코너를 노리고 찼다. 골이 들어갔을 때 순수하고 기분 좋은 느낌이 들었다. 나는 너무 많은 생각을 하기보단 경기를 즐기고 팀을 돕기 위해 최선을 다했다. 종료 휘슬이 울린 뒤 정말 행복했다"고 소감을 말했다.
"꿈이 이뤄졌다"는 야말은 "결승에 진출하는 것은 정말 특별한 일이다. 결승에선 늘 최고의 상대를 만나기 마련이다. 누가 올라오는지 지켜보자"고 했다. 스페인은 잉글랜드-네덜란드 승자와 15일 결승에서 우승컵을 다툰다. 야말은 결승전을 앞둔 7월13일 17번째 생일을 맞는다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com