[부산=스포츠조선 김영록 기자] '복덩이' 손호영이 30경기 연속 안타 기록을 뒤로 하고 빠진 자리. '50억 FA' 노진혁에게 다시한번 기회가 왔다.
롯데 자이언츠는 25일 노진혁을 1군 엔트리에 등록했다. 전날 말소된 손호영을 대신할 선수로 점찍었다.
손호영은 올해 롯데 상승세의 핵심이자 전준우 없는 타선의 중심이었다. 다행히 전준우 역시 복귀를 앞둔 상황. 김태형 롯데 감독은 기록 행진 과정에서 햄스트링이 좋지 않았던 손호영에게 관리차 휴식을 부여했다. 그러다보니 5경기 연속 지명타자로만 출전하는 등 김태형 롯데 감독의 많은 배려를 받았다.
손호영은 "구경이라도 한번 하고 싶다"며 간절히 원했던 올스타전에 감독 추천선수로 이름을 올렸지만, 아쉽게도 출전이 불발됐다. 전날 정밀 검진에서 '3주 아웃' 소견이 나왔다. 올시즌의 성장세를 살려 다음 올스타전을 노크해야하는 입장이다.
노진혁은 올해 4번째 1군행이다. 개막 엔트리에 포함됐지만, 타율 1할7푼6리의 극심한 부진 끝에 2군으로 내려갔다. 4월 23일 2번째 1군 등록이 이뤄졌지만, 이번엔 1주일도 버티지 못했다. 3경기 6타석 만에 안타 하나 없이 말소됐다.
5월 중순 다시 한번 기회를 얻었지만, 17일간 10경기 20타수 3안타(타율 1할5푼) 볼넷 0이라는 선구안을 보여준 끝에 3번째 말소를 당했다.
지난해에도 성적 자체는 타율 2할5푼7리 4홈런 51타점 OPS(출루율+장타율) 0.724로 만족스럽지 못했다. 특히 20홈런을 기대했던 4년 최대 50억원의 기대치에는 크게 못미쳤다. 그래도 주자 있을 때 3할 타율을 기록하는 등 고비 때마다 베테랑다운 클러치 능력을 보여줬다.
하지만 올해의 부진은 너무 심각하다. 타율 1할5푼3리(59타수 9안타)에 OPS가 0.421에 불과하다. 적어도 노진혁에게 기대했던 장타력의 편린이라도 보여줘야하는 시점이다.
지난 6월2일 말소 이래 23일만의 콜업, 노진혁은 부활할 수 있을까. 올해 퓨처스리그에선 타율 2할8푼8리 5홈런 14타점, OPS 0.997로 일단 기대할만한 모습을 보여줬다. 노진혁은 달라진 모습을 보여줄 수 있을까.
부산=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com