[스포츠조선 김대식 기자]사비 시몬스의 주가가 하늘을 모르고 치솟고 있다.
축구 통계 매체 트랜스퍼 마크트는 27일(한국시각) '내일은 시몬스한테 중요한 날이 될 것이다. 독일 분데스리가 선수들의 몸값이 업데이트된다'며 시몬스의 몸값이 얼마나 오를지를 팬들에게 예측해달라고 요청했다.
2003년생인 시몬스는 바르셀로나 라 마시아에서 성장해 파리 생제르맹(PSG)이 키워낸 재능이다. 어릴 적부터 엄청난 기대를 받아온 시몬스는 2020~2021시즌부터 PSG 1군에 종종 모습을 비췄다. 그때 당시 PSG 공격진은 세계 최고 수준이었기에 시몬스가 뛸 자리는 없었다.
이에 시몬스는 PSV 아인트호벤으로 이적해 성장을 모색했다. PSG는 시몬스를 보내주는 대신 바이백 조항을 삽입해 시몬스가 대성하면 다시 복귀시킬 계획을 가지고 있었다. 시몬스는 아인트호벤에서 첫 시즌부터 대박이 나면서 네덜란드 리그 득점왕에 올랐다. 원래 피지컬이 약점이었던 선수였지만 이적 후 키가 폭발적으로 성장하면서 빅리그에서 충분히 통할 수 있는 재능이라는 걸 증명해냈다.PSG는 곧바로 바이백 조항을 발동했다. 그래도 PSG에서 뛸 자리는 없었고, RB 라이프치히로 임대를 떠나기로 결정했다. 라이프치히로 향한 뒤에도 시몬스는 펄펄 날고 있다. 공식전 36경기에서 9골 13도움을 기록하면서 2023~2024시즌 라이프치히의 핵심으로 자리매김했다.
이제 막 20살이 된 선수가 라이프치히 정도나 되는 구단을 이끌어가자 몸값 상승은 가히 폭발적이었다. 아인트호벤에서 시즌을 마무리했을 때 4,000만 유로(약 583억 원)였던 선수가 지금은 7,000만 유로(약 1,021억 원)로 평가받는다. 시몬스는 이번 업데이트를 통해 몸값이 더 상승할 것으로 보인다.
팬들은 적게는 8,000만 유로(약 1,167억 원)에서 많게는 9,000만 유로(약 1,313억 원)까지도 내다보고 있다. 어떤 결과가 나오든, 시몬스는 다음 시즌 PSG로 복귀하면 팀의 에이스이자 몸값 1위 선수가 될 것으로 보인다. 현재 PSG에서 가치가 제일 높은 선수는 킬리안 음바페지만 음바페는 이번 시즌을 끝으로 PSG를 떠난다. 음바페 다음이 아슈라프 하키미인데 몸값이 6,500만 유로(약 948억 원)다. 이미 시몬스가 하키미보다 더 비싼 선수다.
라이프치히는 시몬스 임대 연장을 원하고 있지만 음바페를 떠나보내야 하는 PSG가 허락해 줄 것 같지 않다. 시몬스는 2선 전 포지션을 뛸 수 있는 선수다. 이강인과 플레이스타일이 완전 다르지만 포지션이 다소 겹친다.
루이스 엔리케 감독이 시몬스한테 어떤 역할을 부여할 것인지에 따라서 이강인의 경쟁자가 될 수도 있다. 이강인의 몸값은 현재 2,200만 유로(약 320억 원)로 시몬스와는 격차가 더 벌어질 것으로 보인다. 몸값으로 선발 라인업을 정하는 건 아니지만 시몬스가 PSG로 돌아오면 이강인한테는 다시 한번 험난한 주전 경쟁이 예상된다.