[스포츠조선 김성원 기자]여름에 이어 겨울이적시장에서도 코너 갤러거(23·첼시)의 토트넘 이적이 쉽지 않아 보인다.
영국의 '미러'는 7일(한국시각) '갤러거는 토트넘의 관심에도 불구하고 이번 달 첼시에 남을 것으로 예상된다'고 보도했다. 문제는 역시 이적료다.
첼시는 갤러거의 가치로 최대 6000만파운드(약 1000억원)로 평가하고 있다. 6000만파운드를 제안하며 첼시도 받아들일 의향이 있다.
5000만파운드(840억원)에도 협상의 여지는 있지만, 이적 성사가 쉽지 않다는 것이 '미러'의 분석이다. 토트넘은 미드필더 보강도 염두에 두고 있다. 하지만 이같은 거액에는 영입할 뜻이 없다.
갤러거의 상황도 바뀌었다. 그는 지난 여름 모이세스 카이세도가 첼시에 둥지를 틀면서 이적 바람을 탔다.
첼시는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 사상 최고 이적료인 1억1500만파운드(약 1930억원)에 카이세도를 품에 안았다. 하지만 카이세도가 연착륙에 실패하며서 갤러거는 첼시 중원의 핵으로 자리잡았다.
갤러거는 리스 제임스의 부재 중 주장 완장을 차고 그라운드를 누비고 있다. 그는 첼시가 올 시즌 치른 EPL 20경기 가운데 19경기에 선발 출전했다.
다만 변수는 있다. 잉글랜드 국가대표인 갤러거는 첼시와의 계약기간이 18개월 남았다. 재계약하지 않을 경우 내년 여름 이적료가 더 떨어질 수밖에 없다.
갤러거는 아직 공식적으로 새 계약을 제안받지 않았다. 첼시는 고민이지만 갤러거는 여유롭다. 그는 첼시에서 머물며 유로 2024를 준비한다는 계획이다.
마우리시오 포체티노 첼시 감독은 최근 "아직 많은 얘기를 해야 할 것 같다. 그러나 갤러거가 아직 우리와 1년 반 계약을 맺고 있는 건 분명하다"고 밝혔다.
그리고 "물론 다른 모든 선수들과 마찬가지로 이 시점에선 항상 미래를 위한 결정에 대해 이야기해야 한다. 그것은 클럽과 선수 사이의 문제다. 하지만 현 시점에서 발표하거나 이야기할 것은 없다. 클럽은 그와 함께 해 행복하다. 내 생각에 갤러거도 이곳에서 행복해하고 있는 것 같다"고 강조했다.
갤러거도 입장에는 변화가 없다. 그는 "나는 계약이 정리될 것이라고 확신한다. 모두가 첼시가 내 클럽이라는 것을 알고 있고, 나도 첼시를 위해 뛰는 것을 좋아한다"고 했다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com