[스포츠조선 이원만 기자] 남자 프로농구(KBL)의 르네상스가 다시 열리나.
2023~2024시즌 남자 프로농구가 점점 흥행 가속도를 붙여가고 있다. 1라운드 때보다 2라운드의 흥행 성적이 더 화끈하다. 각 팀별로 전력이 제자리를 잡아가며 치열한 명승부가 연이어 펼쳐진 영향으로 분석된다.
한국프로농구연맹(KBL)은 11일 보도자료를 통해 '2023~2024 정관장 프로농구' 2라운드 결산 결과를 발표했다. 2라운드를 마친 결과 프로농구 관중은 지난 시즌보다 23%가 늘었고, 입장 수입 역시 무려 34%가 증가했다. 1라운드 때도 지난 시즌 대비 관중 12%, 입장수입 26%가 늘었는데, 2라운드에 증가폭이 더욱 늘어났다.
KBL에 따르면 2라운드 45경기를 치르는 동안 총 12만1409명의 관중이 입장해 경기당 평균 2698명을 기록했다. 지난 시즌 2라운드 평균관중은 1994명으로 채 2000명이 안됐는데, 이보다 35%가 늘어난 수치다. 1, 2라운드 합산 관중수는 총 23만1574명으로 지난 시즌(18만8105명) 대비 23%가 증가했다. 입장수입은 약 28억 8000만원으로 이 또한 지난 시즌 대비 34% 증가했다.
구단 별로는 2라운드에서 9승1패(홈 8연승)를 기록하며 특급 상승세를 보여준 창원 LG가 평균관중 3050명으로 전 시즌 대비 무려 71%나 증가했다. 이어 KBL 역대 최초 2라운드 기준 16승을 달성하며 리그 1위를 굳게 지키고 있는 원주 DB도 51%가 늘어난 3065명을 기록했다. 그 뒤로 부산 KCC와 서울 SK가 각각 41%(4504명)와 38%(4507명)의 증가 수치를 기록했다.
LG와 SK는 KBL 통합 홈페이지를 통해 '직관 인증 이벤트', '평일 관중 프로모션' 등 꾸준하게 CRM 마케팅을 진행하며 관중 증가에 긍정적인 결과를 얻어냈다. 또한, 연고지 이전 후 정착에 힘쓰고 있는 KCC도 평균 관중 4504명으로 SK에 이어 평균 관중
3라운드에는 대구에서 열리는 대구 한국가스공사와 울산 현대모비스의 농구영신 경기가 예정되어 있으며, LG와 KT의 선두 경쟁 합류, 4위~8위 간 3경기 차로 묶여있는 중위권 싸움 등으로 리그가 더욱 치열해져 흥행 기조가 이어질 전망이다
이원만 기자 wman@sportschosun.com