[스포츠조선 백지은 기자] SM엔터테인먼트(이하 SM) 이성수 대표이사가 에스파의 컴백이 연기된 진짜 이유를 밝혔다.
이 대표는 16일 성명 발표 영상을 공개, 에스파의 컴백이 연기된 것은 이수만 전 SM 총괄 프로듀서의 그릇된 욕망 때문이라고 밝혔다.
에스파는 애초 20일 새 앨범을 발표하고 25일과 26일 양일간 첫 콘서트를 개최할 예정이었다. 그런데 이수만이 유영진과 A&R 팀에게 SM에서 나오는 모든 주요곡에 '나무심기'와 '서스테이너빌리티'를 투영하라는 지시를 내리며 상황이 급반전됐다. 메타버스를 중심으로 한 에스파의 세계관에는 어울리지도 않는 '저스트 서스테이너빌리티' '1도라도 낮출' '상생' 등의 가사가 포함된 것. 심지어 이마저도 '나무심기'라는 단어가 포함된 원버전에서 수정을 거친 결과물이라고. 누구도 공감할 수 없는 콘텐츠에 에스파 멤버들도 속상해 울컥하기까지 했다. 결국 이성수 탁영준 공동대표는 에스파를 위해서라도 이번 곡은 취소해야 한다는 결정을 내리게 됐다.
이 대표는 "에스파 멤버들과 모든 제작부서, A&R팀은 이를 바탕으로 더욱 정성을 다해 새로운 곡과 콘텐츠를 준비하고 있다. 조만간 컴백을 예정하고 있으니 기대해주셔도 좋다"고 당부했다.
실제 이수만은 몇년 전부터 나무심기와 서스테이너빌리티를 강조해왔다. 또 EDM 페스티벌, 오디션, 프로듀싱, 드론 정거장 건설 등을 키워드로 한 스마트 뮤직시티 건설을 역설했다. SM은 이수만의 요청으로 여러 국가 관계부처와 MOU를 맺었고 보도자료를 통해 K컬처의 해외진출이라고 대대적으로 홍보해왔다.
하지만 이 속내는 따로 있었다고. 이 대표는 "어느 순간부터 갑자기 이수만은 나무심기를 강조하고 그와 연계한 페스티벌을 열어야 한다고 주장했다. 라이크 기획과의 계약이 종료된 후에도 해외 공연을 해야하니 아티스트 스케줄을 체크하고 블락하라는 지시를 했다. 그 이면에는 이수만의 부동산 사업권 관련 욕망이 있다. 실제 어느 국가에서는 부지 소유권을 요청했으나 사용권만 가능해 이를 조율하는 상황도 벌어졌다. 더욱 심각한 것은 이수만의 뮤직시티 건설에는 카지노가 연결돼 있었다. 전세계 10대와 20대에게 가장 큰 영향을 끼치고 있는 K팝 창시자가 카지노를 주장하다니. 이수만은 심지어 많은 관광객들이 카지노와 페스티벌을 더욱 신나게 즐길 수 있도록 대마 합법까지도 운운한 것을 여러 사람이 듣고 목격하고 말렸다. 자신이 창업한 회사의 아티스트를 홍보용으로 사용, 각국에 이수만 월드를 만드는 것이 그의 월드였다"고 폭로했다.
이밖에 이수만이 자신이 설립한 해외법인 CTP를 통해 불법적으로 SM의 수익을 가로채고 역외탈세를 시도하고, SM과의 계약이 종료된 이후에도 수천억원대에 달하는 수익을 받으려 하고, SM과의 계약이 종료되지 않도록 임직원들을 가스라이팅하는 등 SM을 사유화해 임직원들과 팬들, 주주들의 믿음을 저버리고 해악을 끼쳤다고도 주장했다.
백지은 기자 silk781220@sportschosun.com