[수원=스포츠조선 박재만 기자] "오 감독님 볼 좋은데요?" 오랜만에 공을 던져본 이강철 감독은 스태프의 감탄사에 쑥스러운 듯 연신 미소 지었다.
삼성 라이온즈와의 경기를 앞둔 14일 수원 KT위즈파크. 홈팀 KT 선수들의 훈련이 끝나갈 무렵 이강철 감독은 미트를 끼고 그라운드에 나왔다.
평소 같았으면 훈련을 마치고 인터뷰를 준비할 시간이었지만 이강철 감독은 신동원 운영팀 대리와 함께 캐치볼을 시작했다. 어깨가 풀리자 이강철 감독은 눈대중으로 마운드와 홈플레이트 정도의 거리에서 피칭을 시작했다.
포수처럼 자리를 잡고 앉은 스태프를 향해 가볍게 툭 툭 공을 던지기 시작한 이강철 감독. 분명 직구 그립을 잡고 던진 거였지만 공은 싱커 궤적으로 들어갔다. 공을 받던 스태프가 "감독님 볼 좋은데요"라며 분위기를 띄우자 이 감독은 쑥스러운 듯 미소로 답했다.
5분 정도 가볍게 공을 던진 이강철 감독은 뻐근한 어깨를 돌리며 '한계가 온 거 같다'는 제스처를 취한 뒤 피칭을 마쳤다.
현역 시절 602경기 152승 112패 53세이브 33홀드 평균자책점 3.29를 기록한 이강철 감독은 KBO리그를 대표하는 레전드 투수 중 한 명이다.
지난해 KT 위즈를 통합 우승으로 이끈 이강철 감독은 현역 시절 쌓은 많은 경험을 바탕으로 사이드암 고영표, 엄상백, 정통파 소형준, 배제성 등 KT 마운드를 탄탄하게 만들었다.