"바르셀로나 해변과 맨체스터 추위를 맞바꾼다고?"
맨유 이적설이 뜨거운 '네덜란드 국대' 프랭키 더용이 네이션스리그 A매치 직후 이색적인 이적 관련 질문에 웃음이 빵 터졌다.
더용은 맨유에 부임한 전 아약스 사령탑, 에릭 텐하흐 감독의 영입 리스트 맨위에 자리한 선수다.
폴 포그바, 제시 린가드, 네마냐 마티치 등이 떠난 중원을 메워낼 핵심자원으로 더용을 점찍었다.
텐하흐 감독은 2019년 더용과 함께 네덜란드 에레디비지에 리그 우승컵을 들어올렸고 챔피언스리그 4강에도 진출했다. 아약스에서 89경기에 나선 더용은 시즌 직후 6500만 파운드(약1029억원)의 이적료로 바르셀로나 유니폼을 입었었다.
더용은 바르샤에서 3시즌간 140경기를 뛰며 1군 키플레이어로 자리잡았다. 바르샤가 맨유의 '6000만 파운드(약 950억원·추정)' 첫 번째 오퍼를 거절하고 8500유로(약 1145억원)를 요구하고, 텐하흐 감독이 직접 더용 설득에 나선 가운데 네이션스리그 네덜란드-폴란드(2대2무)전 직후 현장에선 이적 관련 질문이 나왔다. "카탈루냐의 해변과 맨유의 추위를 맞바꿀 것이냐"는 ESPN의 이색적인 질문에 더용은 웃음을 터뜨렸다. 그리고 답했다. "아니다. 지금 아무것도 말씀드릴 수가 없다."
맨유 이적설이 흘러나왔던 지난해 말 더용의 아버지가 "맨체스터? 거기 날씨 끔찍하다던데"라며 날씨를 언급한 것을 떠올리게 하는 리포터의 센스 넘치는 질문에 더용은 그저 웃음으로 답했다.
지난주까지만 해도 더용은 바르셀로나 잔류 의지를 분명히 했었지만 이날은 웃음과 노코멘트로 일관해 미묘한 입장 변화가 감지됐다.
당시 ESPN의 질문에 더용은 "바르셀로나에 남는 편을 선호한다"면서 "바르셀로나는 내 드림 클럽이고, 어릴 때부터 그랬다" 고 답한 바 있다. "나는 트로피나 수상 면에서더 많은 걸 원하긴 하지만 내 선택을 결코 후회한 적이 없다"고 말했었다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com