[스포츠조선 김성원 기자]한국의 손흥민(토트넘)에 의해 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역사가 새롭게 쓰였졌다. 손흥민이 아시아 선수 최초로 EPL 득점왕에 등극했다.
손흥민은 23일(이하 한국시각) 영국 노리치의 캐로우 로드에서 열린 노리치시티와의 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최종전에서 22~23호, 멀티골을 작렬시키며 팀의 5대0 대승을 이끌었다.
승점 71점(22승5무11패)으로 올 시즌을 마감한 토트넘은 이날 에버턴을 제압한 아스널(승점 69)을 승점 2점 차로 따돌리고 4위를 확정지었다. 다음 시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 출전 티켓도 거머쥐었다.
손흥민은 줄곧 "분명 득점왕 경쟁을 할 수 있는 것은 좋은 일이지만, 몇 차례 이야기했듯이 다른 어떤 것보다 팀이 4위 안에 드는 것이 중요하다"고 강조했다. 결국 '빅4'와 득점왕, 두 마리 토끼를 모두 잡았다.
쉽지 않은 여정이었다. 손흥민은 최근 10경기에서 10골을 터트리는 놀라운 골결정력으로 순식간에 득점 선두 모하메드 살라(리버풀·22골)를 턱밑까지 추격했다.
노리치시티전이 마지막 기회였다. 손흥민은 선발 출전했고, 울버햄턴과 최종전을 치른 살라는 후반 13분 교체투입됐다.
토트넘은 전반 16분 데얀 쿨루셉스키의 선제골로 일찌감치 리드를 잡았다. 전반 32분 케인이 헤더로 추가골을 터트렸다.
사실상 대세는 갈렸고, 손흥민의 골만 남았다. 토트넘 동료들도 도우미 역할을 했다. 올 시즌 EPL 합작골 역사를 함께 쓴 케인도 안간힘을 썼다. 하지만 손흥민은 조급한 마음에 골문을 열지 못했다. 그 사이 쿨루셉스키가 후반 19분 팀의 세 번째 골을 터트렸다.
기다리고 기다리던 손흥민의 골은 후반 25분 마침내 터졌다. 케인의 패스가 모우라를 거쳐 손흥민의 발끝에 걸렸고, 오른발 슈팅으로 역사를 열었다. 그리고 5분 뒤 손흥민은 페널티 에어리어 왼쪽에서 기기막힌 중거리 슈팅으로 골네트를 또 갈랐다.
하지만 끝이 아니었다. 살라가 후반 39분 23호골을 터트리면서 둘은 또 다시 어깨를 나란히 했다.
EPL 사무국은 살라와 손흥민의 득점왕 트로피를 모두 준비했다. 결국 올 시즌 득점왕은 손흥민과 살라였다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com