[스포츠조선 박찬준 기자]안토니오 뤼디거가 결국 첼시를 떠난다.
토마스 투헬 감독 부임 후 월드클래스 센터백으로 성장한 뤼디거는 첼시 잔류와 이적을 두고 고민하다, 결국 도전을 택했다. 뤼디거는 올 시즌을 끝으로 첼시와의 계약이 만료된다. 투헬 감독은 25일(이하 한국시간) 영국 '스카이스포츠'를 통해 "뤼디거는 첼시를 떠나고 싶어 한다. 그는 개인 면담에서 나에게 이 사실을 알렸다"라고 밝혔다. 그러면서 "나와 구단은 모든 걸 다했다. 더는 할 수 있는 게 없다. 제재가 없었다면 최소한의 경쟁을 더 할 수 있었겠지만, 우리의 손은 묶여있다"라며 현실적인 어려움도 말했다.
'레전드' 존 테리는 "어떻게 뤼디거를 놓칠 수 있냐"고 분통을 터뜨렸지만, 런던이브닝스탠다드에 따르면 첼시는 할 수 있는 최상의 제안을 한 것으로 알려졌다. 첼시는 구단 역사상 수비수 최고 주급인 23만파운드를 제시했지만, 뤼디거가 이를 거절했다. 23만파운드의 주급은 로만 아브라모비치의 재산이 동결되기 전 만들어놓은 금액으로 알려졌다.
첼시는 더 많은 금액을 제시할 수도 있었지만, 계약 만료를 앞둔 선수들이 뤼디거 케이스에 따라 많은 주급을 요청할 것에 대한 우려를 느꼈다. 실제 은골로 캉테, 조르지뉴 등의 협상이 남아 있는 첼시다.
뤼디거는 레알 마드리드행이 유력하다. 이적 전문가 파브리지오 로마노는 뤼디거의 레알 마드리드행을 기정사실화했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com