[스포츠조선 문지연 기자] 배우 남규리(36)가 앞으로 활동에 대한 각오를 밝혔다.
남규리는 2006년 그룹 씨야의 정규앨범 '여인의 향기'로 데뷔한 후 2008년영화 '고死 : 피의 중간고사'에 주연으로 출연하며 배우로도 데뷔했다. 2010년 이후부터는 연기자로 변신해 SBS '인생은 아름다워'(2010), '49일'(2011), KBS2 '해운대 연인들'(2012), JTBC '무정도시'(2013) 등에 출연하며 대중들에게 '배우 남규리'를 알렸다. SBS '그래, 그런거야'(2016) 이후 2년의 공백기를 거쳤고, 2018년 MBC '내 뒤에 테리우스'에 특별출연을 시작으로 연기활동을 재개했다. MBC '붉은 달 푸른 해'(2018)와 '이몽'(2019)에 이르기까지 쉼 없는 작품활동을 펼쳤다.
올해 남규리는 악역으로 만개했다. 웰메이드로 손꼽히는 MBC 월화드라마 '카이로스'(이수현 극본, 박승우 성치욱 연출)에서 소시오패스 강현채 역을 맡아 소름돋는 악녀 연기를 보여준 것. '카이로스'는 유괴된 어린 딸을 찾아야 하는 미래의 남자 서진과 잃어버린 엄마를 구해야 하는 과거의 여자 애리가 사랑하는 사람을 위해 시간을 가로질러 고군분투하는 타임 크로싱 스릴러 드라마. 남규리는 소시오패스로 성장할 수밖에 없던 여자 강현채로 분해 호평을 받았다.
남규리는 '카이로스'의 종영을 앞두고 스포츠조선과 서면을 통해 종영 인터뷰를 진행했다. 걸그룹 씨야로 데뷔해 오랜 기간 '가수 출신'이라는 꼬리표를 떼지 못했던 남규리는 꾸준한 연기활동으로 이를 떼어내는데 성공했다. 남규리는 "가수출신 꼬리표는 생각보다 오래 나를 따라다녔다. 매변 편견과 부딪혀야 했다. 그런데 가수출신이란 꼬리표를 단번에 없애버리겠다는 생각은 안 했다. 연기할 수 있음에, 모든 것에 감사했다. 연기할 때 정말 좋았다. 체력적으로 몸은 힘들어도 만족스러운 연기를 하고 온 날은 마음이 풍요로워지는 기분이다"고 말했다.
이어 "어느 순간 어떤 상황도, 작품도, 평가도 겸허하고 감사하게 받아들이게 됐다. '나만의 노력과 신념으로 하다 보면 언젠가는 알아주는 분들이 생기겠지. 진심은 통하게 되어있으니까' 이렇게 생각하며 달려가고 있다"고 했다.올해 2월 씨야는 해체 후 9년 만에 JTBC 예능프로그램 '슈가맨3'를 통해 다시 무대에 오르며 화제를 모으기도 했다. 이후 팬들의 지속적인 요청이 있었고 재결합이 성사되며 화제를 모으기도 했다. 그러나 지난달 '재결합 무산' 소식이 다시 전해져 아쉬움을 자아냈다. 남규리는 이에 "내게 있어 노래와 연기는 뗄 수 없는 소울메이트다. 기회가 된다면 하고 싶다"며 "씨야 활동을 위해 녹음해둔 곡이 있다. 팬들을 위해 크리스마스 선물로 무료 배포하고 싶지만, 제가 할 수 있는 권한이 없어서 아쉽다"고 했다.
씨야 완전체 활동은 무산됐지만, 배우로 성장할 남규리가 남았다. 남규리는 "그동안 의도한 것은 아니었지만, 많이 무겁고 어두운 캐릭터를 연기해 왔다. 이젠 좀 밝은 캐릭터, 인간적인 면모가 보이는 독특한 캐릭터를 하고 싶다. 저만의 인간적인 모습을 보일 수 있는 독창성을 표출할 수 있으면 좋겠다고 생각한다"며 "어떤 캐릭터의 옷을 입어도 잘 소화할 수 있는 배우가 되고 싶다. 한 가지가 아니라, 무지개 빛 컬러를 소화할 수 있게 노력하고 있다"고 말했다.
남규리는 2020년을 돌아보며 "카이로스로 정말 기회의 신이 와준 것 같다. '슈가맨'을 통해 추억을 소환하고, '카이로스'를 통해 내적으로 연기적으로 발전할 수 있었다. '온앤오프'를 통해 대중과 한층 가까워질 수 있던 것도 저에게는 또 다른 시작이었던 것 같다. 2021년은 한 발 나아가 저만의 긍정에너지와 저만의 분위기를 보여드리고 싶다. 신뢰할 수 있는 배우가 되고 싶다"며 "연기적으로도 사람으로서도 역할과 캐릭터에 따라 다양하게 변하고 녹아들어 연기하는, 안주하지 않는 배우가 되고 싶다"는 바람을 드러냈다.
남규리는 '카이로스'를 마친 뒤 차기작을 검토한다.
문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com