[스포츠조선 조지영 기자] 배우 송지효(39)가 "10년째 이어가는 '런닝맨' 이미지, 배우 생활에 발목 잡는다 생각한 적 없다"고 말했다.
미스터리 스릴러 영화 '침입자'(손원평 감독, 비에이엔터테인먼트 제작)에서실종된 이후 25년 만에 집에 돌아온 동생 유진을 연기한 송지효. 그가 2일 오전 서울 종로구 삼청동에서 스포츠조선과 만나 '침입자'에 대한 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.
'침입자'는 베스트셀러 '아몬드'의 저자인 손원평 작가의 첫 영화 연출 데뷔작이자 코로나19 이후 첫 번째로 개봉되는 국내 상업 영화로 많은 관심을 받은 작품. 여기에 기존의 코믹한 예능 이미지를 완전히 탈피하고 새로운 모습을 보여줄 송지효와 전작을 통해 스릴러 장인의 명성을 입증한 김무열이 25년 만에 마주한 남매로 만나 극강의 스릴러 시너지를 낸 6월 신작으로 관객의 기대를 모으고 있다.
특히 전작 '성난황소'(18, 김민호 감독) 이후 2년 만에 '침입자'로 스크린에 컴백한 송지효는 데뷔작이었던 공포 스릴러 영화 '여고괴담 3 - 여우 계단'(이하 '여고괴담3', 03, 윤재연 감독) 이후 17년 만에 다시 스릴러 장르에 도전해 화제를 모았다. 송지효는 극 중 실종된 이후 25년 만에 집에 돌아왔지만 자신을 낯설어하고 의심하는 오빠 서진(김무열)으로 인해 감췄던 비밀을 조금씩 드러내는 미스터리한 인물을 연기했다. 날카롭고 미스터리한 분위기를 소화하기 위해 체중 감량을 감행, 혼연일체 된 캐릭터를 만들기 위해 노력한 송지효는 원조 '스릴러 퀸'임을 다시 한번 입증했다.
이날 송지효는 "'침입자'는 그동안 나의 이미지와 전혀 반대되는 캐릭터라서 굉장히 끌렸다. SBS 예능 '런닝맨'을 10년간 해오면서 어두운 작품을 많이 안했다. 그동안 안 했던 갈망이 '침입자' 시나리오를 통해 표출된 것 같았다. '침입자' 시나리오를 읽고 그걸 갈망하게 됐다는 걸 알게 됐고 그래서 더 하고 싶었던 것 같다"고 밝혔다.
지금의 송지효를 있게 만든 효자 프로그램인 SBS 예능 '런닝맨'에 대해 "사실 '런닝맨' 이미지가 작품을 하는데 발목을 잡는다는 생각을 전혀 안 했다. 그런 것에 연연하거나 신경쓰며 일을 하는 스타일이 아니다. '런닝맨' 이미지보다 그저 열심히 해야 겠다는 생각밖에 없다"고 소신을 전했다.
또한 '런닝맨'의 긍정적인 효과에 대해 "프로그램을 하면서 내가 겪어보지 못한 환경도 많이 느꼈다. '런닝맨'을 하기 전에는 굉장히 어둡다는 이미지가 많았다. '런닝맨' 전에는 작품을 했을 때 보여주지 못한 밝은 이미지가 있었고 어두운 점이 더 부각됐던 것 같다. '런닝맨' 하면서 밝은 이미지를 얻은 게 가장 긍정적인 것 같다"고 덧붙였다.
이어 "'런닝맨'은 나의 30대를 다 보낸 예능이다. 내 인생에서 '런닝맨'이 빠질 수 없다. 10년이란 시간동안 함께 하다보니 가장 크게 느낀 것은 '내가 그동안 많이 어렸구나'라는 생각을 하게 됐다. 나에 대해 일깨워주는 프로그램이었고 대중과 소통할 수 있는 프로그램이었다. 내게는 너무나 많은걸 알게 해준 프로그램이다. 또 나를 발전하게 해준 프로그램이다. 고맙고 감사하고 미안함도 많다"며 "요즘은 나이가 들어서 이름표 떼는게 많이 힘들다. 대신 요령도 많이 생겼다. 한 분야에서 오랫동안 하다보면 장인이 생기지 않나? 그 이유도 알겠떠라. 나이를 들면서 요령도 같이 생기는 것 같다"고 웃었다.
'침입자'는 실종됐던 동생이 25년 만에 집으로 돌아온 뒤 가족들이 조금씩 변해가고, 이를 이상하게 여긴 오빠가 동생의 비밀을 쫓다 충격적 진실과 마주하게 되는 미스터리 스릴러다. 송지효, 김무열, 예수정, 최상훈, 허준석, 서현우 등이 가세했고 소설가 손원평 작가의 첫 영화 연출 데뷔작이다. 지난 3월 12일 개봉이었지만 코로나19 확산 우려로 한차례 연기, 5월 21일 개봉을 잡았지만 코로나19의 재확산으로 오는 4일로 다시 개봉을 변경했다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com 사진=에이스메이커무비웍스