[스포츠조선 윤진만 기자]티에리 앙리 현 몬트리올 임팩트 감독이 2000년대 초반 프리미어리그 득점왕 자리를 두고 '집착'하지 않았다고 밝혔다.
최근 전 맨유 수비수 리오 퍼디낸드는 맨유 동료 공격수였던 뤼트 판 니스텔로이가 앙리와 득점왕 대결에 지나치게 몰두했다고 이야기했다. 앙리가 득점 소식을 전해들으면 슬퍼했다고 했다. 맨유 미드필더 출신 폴 스콜스 역시 판 니가 경기 후 팀 버스에서 제일 먼저 한 일이 앙리의 득점 여부를 체크하는 것이었다고 말했다.
하지만 앙리는 최근 인스타그램 라이브를 통해 "나 아니면 판 니가 득점왕을 차지했기 때문에 그런 스토리가 계속해서 나왔다"며 "기억할지 모르겠지만, 나는 당시 페널티를 양보하곤 했다. 페널티를 양보했다고! 에두가 아스널에서 고별전을 치를 때, 나는 판 니와 골든부트 경쟁을 펼치고 있던 와중이었지만 에두에게 페널티를 양보했다"고 밝혔다.
이어 "내 도움 숫자를 보라. 그게 내가 골에 집착했냐는 질문에 대한 해답이 될 수 있을 것이다. 내가 골든부트에만 몰두했다면 그러한 어시스트 숫자를 기록하지 못했을 것이다. 챔피언스리그 진출권이 걸린 선덜랜드전에서 나는 륭베리에게 3개의 어시스트를 했고, 그날 뤼트가 나를 넘어섰다"고 돌아봤다.
앙리는 그러면서도 "나와 오랜기간 경쟁한 뤼트는 어마어마한 스트라이커"라고 한때 경쟁자였던 사내를 추켜세웠다.
두 선수의 경쟁에선 앙리가 판정승을 거뒀다. 판 니는 2002~2003시즌 단 한 차례 득점왕을 차지했다. 반면 앙리는 2001년부터 2006년까지 5시즌 중 4시즌 골든부트를 들어올렸다. 프리미어리그 개인 통산득점은 판 니가 95골(31위) 앙리가 175골(6위)을 각각 기록했다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com