한림대학교성심병원 심장혈관센터 고윤석 교수가 최근 경기서남부권 최초로 타비 시술(TAVI, 경피적 대동맥판막치환술)을 성공했다.
대동맥판막협착증은 심장에서 전신으로 피를 내보내는 문과 같은 역할을 하는 판막이 좁아져 혈액이 잘 흐르지 못하는 질환이다. 방치하면 5년 내 사망률이 80%에 이르기 때문에 빠른 진단과 치료가 필요하다.
TAVI 시술은 고위험군 중증 대동맥판막협착증 환자의 가슴을 절개하지 않고 허벅지 동맥을 통해 도관을 삽입 후 카테터를 이용해 심장에 조직판막을 삽입하는 고난도 시술이다.
이 시술은 시술 시간이 짧고 통증이 적으며 입원 기간도 4~5일 정도로 매우 짧은 장점이 있다. 특히, 심장을 잠시 정지했다가 전기충격을 통해 심장을 다시 뛰게 하는 개흉 수술과 달리 심장을 멈추지 않고, 환자의 상태에 따라 전신마취가 아닌 국소마취나 수면내시경 할 때와 같은 수면마취 정도로 시술할 수 있다. 가슴을 여는 수술이 아니므로 전신 상태가 좋지 않아 일반 수술이 힘들었던 80세 이상 고령의 다발성질환자도 합병증 위험 없이 시술받을 수 있다.
심장질환 분야 최고 권위있는 저널 'New England Journal of Medicine'에 발표된 대규모 임상시험 연구에 따르면 고위험 TAVI 시술 1년 후 뇌졸중 발생률, 사망률, 재입원율 등이 개흉 수술에 비해 우수하다는 결과가 발표됐다. 이후 같은 저널에서 수술 중위험군, 저위험군에서도 TAVI 시술이 개흉 수술에 비해 판막 치료 효과가 나쁘지 않다는 연구가 발표됐다.
건강보험심사평가원에 따르면 대동맥판막협착증 진료환자는 2014년 8129명에서 2018년 1만3787명으로 69.6% 증가했다.
대동맥판막협착증은 전체인구대비 75세 이상 고령자에서 3~5%로 나타나기 때문에 이해도가 낮고 나이가 들면 의뢰 생기는 증상으로 오인해 방치하다 급격히 숨 쉬기가 힘들어져 응급실에 실려 오는 경우가 많다. 또한 노인성질환 수술 전 심장초음파 검사에서 발견되는 경우가 흔하다.
한림대성심병원 첫 TAVI 시술을 받은 82세 여성 김모씨는 수년 전부터 당뇨 및 관상동맥질환으로 이미 4차례 중재시술을 받은 고위험군 환자다. 환자는 3년 전부터 일상생활에 불편을 느끼는 숨이 찬 호흡곤란 증상이 심해져 판막을 교체하는 수술이 시급한 상황이었다. 하지만 고령의 환자에게 가슴뼈를 열고 하는 수술은 망설여졌다. 그러나 환자는 안전하게 TAVI 시술을 받고 빠른 회복세를 보여 5일 만에 퇴원해 추적 관찰 중이다.
김씨는 "숨이 차니까 35년간 해왔던 수영을 할 수 없어서 가장 안타깝고, 걷다가 쉬는 시간이 많아져 외출 등의 일상생활이 많이 힘들었다"며 "TAVI 시술 권유를 받고 두려운 마음이 컸는데, 가족과 심장혈관센터 고윤석 교수님과 충분히 상의해 안전성을 확인하고 시술을 결정했다"고 말했다. 이어 "잠깐 자고 일어난 것 같은데 시술이 끝났다. 시술 후 바로 숨찬 증상도 없어지고 회복도 빨라 만족스럽다"며 "퇴원하면 한결같이 내 곁을 보살펴준 남편과 함께 자유롭게 여행도 다니고, 좋아하는 수영도 맘껏 해보고 싶다"고 덧붙였다.
고윤석 교수는 "고령 환자의 경우 장시간의 개흉 수술은 부담이 큰 반면, TAVI 시술은 시술 시간이 짧고, 조직판막을 삽입하기 때문에 기계판막 삽입 후 평생 와파린 복용으로 인한 뇌출혈 및 위장출혈의 위험성을 현저히 낮출 수 있다"며 "최소칩습시술의 발전으로 시술시간과 회복기간을 단축해 2025년 초고령사회에 맞서 심장판막질환자의 삶의 질을 향상시키는데 만전을 다하겠다"고 말했다.
또 고 교수는 "TAVI 시술은 심장질환 중에서도 난이도가 가장 높은 시술로 집도의의 숙련도에 따라 성공이 갈린다"며 "이번 TAVI 시술 첫 성공은 경기서남부권 한림대학교성심병원이 TAVI 시술의 위상과 역량이 갖춰졌음을 증명했다"고 전했다.
고윤석 교수는 매년 300례 이상의 다양한 혈관 중재시술을 시행하고 있다. 특히 TAVI 시술은 100례 이상의 풍부한 임상 경험을 가지고 있으며, 심장판막질환과 같은 구조적 심장질환 치료 권위자로 인정받고 있다.장종호 기자 bellho@sportschosun.com