[스포츠조선 남재륜 기자] 수학강사 주예지가 특정 직업 비하 발언 논란으로 이틀째 논란의 중심에 섰다.
주예지는 14일 오후 자신 유튜브 채널을 통해 "어제(13일) 라이브 방송 도중 댓글에 답변하는 과정에서 특정 직업을 언급한 것에 해당 직업 종사자와 라이브 방송을 시청한 분들에게 불편함을 끼쳤다. 죄송하다"고 사과했다.
이어 "어떤 변명의 여지 없이 정말 사과한다. 앞으로 말 한마디 한마디에 신중하고 책임을 질 수 있는 강사가 되도록 하겠다. 다시 한번 사과한다"고 전했다.
이러한 사과에도 일각에서는 싸늘한 반응을 보이고 있다. 특히 관련 산업에 종사하고 있거나, 가족을 둔 이들은 깊은 상처를 토로하고 있다. 반면 사과까지 했는데 비난이 과하다는 누리꾼들도 있다. 특히 주예지를 향한 근거 없는 루머 및 인신공격성 악의적 댓글 등은 멈춰야 한다며 목소리를 높이고 있다.
앞서 지난 13일 주예지는 자신의 유튜브 채널 라이브 방송에서 구독자들과 소통의 시간을 가졌다. 이날 주예지는 한 시청자의 '수능 가형 7등급과 나형 1등급이 동급'이라는 채팅을 보자 "아니다. 가형 학생들이 나형 학생들을 심각하게 무시하는 경향이 있는데 가형 7등급이 나형 본다고 1등급 안된다"고 말했다. 이어 "가형 7등급은 공부 안 한 거지 않냐"며 "노력했으면 3점짜리 다 맞히면 7등급은 아니다. 3점짜리 다 맞춰도 5~6(등급)은 가는데, 7등급 나온 건 3점짜리를 틀렸다는 거지. 안 한 거지"라고 단언했다. 이후 주예지는 손가락으로 용접하는 시늉을 하면서 "지잉이잉"이라고 용접 소리를 흉내 냈다. 그러면서 "(7등급 나오면) 용접 배워서 호주 가야 된다. 돈 많이 준다"라며 웃었다.
주예지는 이어 "여러분, 내가 지금 더워서 헛소리를 하고 있죠"라며 수습하려 했으나, 네티즌들은 "직업에 귀천은 없다", "특정 직업을 비하하고, 특정 나라를 언급한 것은 교육자로서 문제가 있다"고 비난했다.
논란이 커지자 주예지는 해당 영상을 삭제했다. 또한 주예지의 방송 출연이 예고됐던 SBS 파워FM '배성재의 텐' 측은 녹화를 취소했다. 당초 주예지는 이날 '배성재의 텐' 특집 '공부의 신과 함께' 코너에 출연해 인터넷 라이브 방송을 진행할 예정이었다.
'배성재의 텐' 측은 공식 SNS를 통해 "14일(오늘) 저녁 8시 30분에 생녹방 예정이었던 공부의 신(주예지 출연) 방송은 부득이한 사정으로 취소되었음을 알려드립니다. 이번 주 목요일 방송 관련해서는 추후에 다시 알려드리겠습니다. 감사합니다"라고 밝혔다.
대한용접협회도 공개 사과를 요구하고 나섰다. 대한용접협회 민용철 협회장은 한 매체와의 통화를 통해 "용접은 우리나라 고수익 직업 중 하나다. 젊은 분들도 용접을 많이 하는 추세다. 주예지 씨의 발언은 직업 비하 발언이 분명하다"며 "주예지가 사과해야 한다"고 밝혔다.
한편 주예지는 중앙대학교 수학과를 졸업하고 입시 수학을 가르치고 있는 스타 강사다. 배우 수지, 걸그룹 트와이스의 채영 등을 닮은 미모로 큰 인기를 모았으며, 외국인들 사이에서도 'K-Math'라는 별명을 얻을 만큼 관심을 받고 있다.
남재륜 기자 sjr@sportschosun.com