[스포츠조선 백지은 기자] 확 달라진 청하가 돌아왔다.
청하는 24일 오후 4시 서울 마포구 서강대학교 메리홀에서 미니4집 '플러리싱(Flourishing)' 발매 기념 쇼케이스를 열었다.
청하는 "새로 태어나는 기분이다. 설레고 기다려진다. 매번 떨리고 데뷔하는 기분이다. 나는 물론너무나 많은 분들의 많은 고민과 노력 끝에 1년만에 나오는 앨범이고 내가 다 표현해내야 하기 때문에 더 떨린다. 데뷔도 컴백도 여름에 했다. 밝고 청량하고 트로피컬한 음악들로 찾아뵀는데 이번에는 좀 다르게 구성해보고 싶었다. '벌써 12시'로 터닝포인트를 준 것 같아서 성장한 모습을 보여 드리고 싶었다. 할 수 있는한 새로운 도전을 해보고 싶고 많은 색을 보여 드리고 섶다. 한번더 터닝 포인트를 주려고 했다"고 밝혔다.
'플러리싱'의 주제는 변화와 성장이다. 앨범 타이틀 '플러리싱'은 자신감이라는 사전적 의미와 현재에 계속 수렴하려는 이면의 불안함, 두려움까지. 청하 내면에 존재하는 여러 감정을 표현하고 있다.
청하는 "불안함은 항상 있다. 성적에 대한 것보다는 항상 긴장하며 활동을 한다. 긴장해서 내 모습을 다 담아내지 못할까봐 불안함이 있다. 우리팀과 호흡이 좀더 잘 맞춰지고 눈빛 만으로도 서로 아는 사이가 된 기분이다. 1년동안 같이 성장하고 알아가는 기분으로 앨범을 준비했다. 앞으로도 시너지 발휘해서 좋은 무대 보여드리고 싶다"고 말했다.
청하는 전작의 고정된 형태에 변형을 줘 음악적인 흐름을 새롭게 구성했다.
타이틀곡 '스내핑(Snapping)'은 관계 종료 직전 약해진 상대의 모습에 반응하기 시작하고, 마음을 비워 눈을 가리고 지친 마음을 던지며 자정이 지나고 새로운 아침을 맞이한다는 내용을 담았다.
청하는 "박우상 작곡가님과의 첫 작업이다. 스포츠 광고를 보시고 영감을 받아 힙한 부분을 담아보고 싶다는 마음에서 작업을 해주셨다고 했다. 색다른 모습을 끌어내주신 것 같아 감사하다"고 전했다.
이어 "뮤직비디오는 펜싱과 베타물고기를 콘셉트로 잡았다. 얇지만 부러지지 않고 열심히 하는 청하의 모습을 펜싱에, 혼자서는 살 수 없는 베타물고기를 솔로가수 청하에 비유했다. 내가 서는 무대이다 보니 포인트 안무에 참여했다".고 설명했다.
이밖에 이번 앨범에는 라틴과 일렉트로닉을 블렌딩한 '시카(Chica)', 백예린의 두 번째 선물곡 '우리가 즐거워', 몽환적인 분위기의 '콜 잇 러브(Call It Love)', 자작곡 '플러리싱' 등 총 5곡이 담겼다.
자작곡 '플러리싱'에 대해서는 "많은 걸 시도하고 배워가는 과정이 재미있었다. 인트로로 퍼포먼스를 보여드린 뒤 타이틀곡을 보여 드렸다. 이번에는 좀더 한곡을 온전하게 만들고 싶었다. 인트로라고 할 수도 있다. 해외 팬분들도 소통하고 싶어 전부 영어로 구성했다. 자신감을 갖고 느끼는 것을 표현하는데 있어 두려워하지 말라는 내용을 담았다. 나도 그렇게 성장하도록 노력하겠다"고 말했다.
청하는 최근 MBC '전지적 참견시점'에서 매니저와 댄서들과의 남다른 케미로 관심을 받았다.
청하는 "언니들이랑 10년 정도 알고 지낸 것 같다. 일적인 부분이 아니더라도 사적으로 친하다. 노래를 들었을 때 댄서 언니들이 너무 좋다고 해줬다. 안무를 짜는 과정이 너무 즐거웠다. 매니저 언니는 '너무 높아서 활동하며 목 상하면 어떻게 하냐'고 걱정해줬다"고 털어놨다.
청하는 아이오아이로 활동한 바 있다. 아이오아이는 최근 3번째 재결합설이 나오며 팬들을 설레게 했다.
청하는 "아이오아이는 내게 빼놓을 수 없는 친구들이다. 아직 정확히 정해진 건 없지만 기회가 된다면 꼭 해보고 싶다. 기회가 되어 나오게 된다면 예쁘게 봐달라. 아이오아이 친구들은 티저 등이 공개될 때마다 '언니 너무 예쁘다' '미쳤다'는 반응들을 보내줬다. (김)도연이 같은 경우엔 '꼭 커버해서 올리고 싶다'고 했었다"고 전했다.
청하는 '롤러코스터' '벌써 12시' 등 발표하는 곡마다 히트를 기록하며 대표적인 여성 솔로 가수로 승승장구하고 있다.
1위 공약에 대해서는 "항상 공약을 할만한 성적이 나올 거라고 생각 못해서 공약을 전하지 못했다. 부담감 없이 많은 소통을 한 앨범인 만큼 대중분들과 소통할 수 있는 앨범이 되는 게 목표다. '런닝맨'에서 벌칙을 받고 댄서 언니들과 생각했는데 1위를 한다면 코믹버전을 공개할 것"이라고 말했다.
이어 "내가 뭔가 채워졌을 때 단독 공연을 하고 싶다. 소극장도 좋다. 조금씩 해외 팬분들도 만나며 더 큰 공연장에서 할 수 있는 그날까지 열심히 부족한 점 채워서 멋진 공연 곧 보여드리도록 하겠다"고 각오를 다졌다.
마지막으로 청하는 '썸머퀸' 타이틀에 대한 의욕을 보였다.
청하는 "썸머퀸 욕심이 없다면 거짓말이다. 여름에 많은 활동을 했고 데뷔도 여름에 해서 욕심은 있다. 이번에는 썸머퀸 욕심도 있겠지만 여름이 아니라 4계절 들어도 좋은 곡을 내고 싶었다. 앞으로의 여름곡들도 안 비슷했으면 하는 바람이 있다. 계속 소통하며 같이 성장해나가는 가수가 되고 싶다"고 밝혔다.
백지은 기자 silk781220@sportschosun.com