[광주=스포츠조선 박재호 기자] 얄궂은 운명이다. KBO리그 전국구 인기 구단인 KIA 타이거즈와 롯데 자이언츠의 탈꼴찌 전쟁 1라운드는 KIA의 승리로 돌아갔다. KIA는 반게임차를 뒤집고 탈꼴찌, 반면 롯데는 꼴찌까지 추락했다. KIA는 첫 3연승, 롯데는 6연패 추락.
KIA는 최근 김기태 감독의 자진사퇴와 박흥식 감독대행 체제로의 변환, 김주찬에서 안치홍으로 주장이 바뀌었다. 외부적으로도 김기태 감독의 자진사퇴를 둘러싸고 여러가지 얘기가 끊이지 않고 있다. 어수선한 분위기지만 KIA가 이틀 연속 웃었다. KIA는 22일 광주에서 열린 롯데 자이언츠와의 홈게임에서 '중고 신인' 포수 신범수(21)의 데뷔 첫홈런-데뷔 첫 멀티홈런과 한승택의 끝내기 안타에 힘입어 6대5로 승리했다. 5연패에 빠진 롯데는 반 게임차 꼴찌로 추락했다. KIA의 탈꼴찌는 지난 11일 9위 이후 11일만이다.
5-5로 팽팽하던 연장 10회말 1사만루에서 8번 한승택이 롯데 마지막 투수 고효준을 상대로 끝내기 안타를 만들어냈다. 진정한 승리 주인공은 신범수였다. 이날 신범수는 8번 포수로 선발출전해 2회 0-1에서 2-1로 경기를 뒤집는 우월 투런홈런(프로통산 1호)에 이어 팀이 3-4로 뒤진 6회말에는 우월 투런홈런을 때려내며 5-4로 경기를 뒤집었다. 데뷔 첫 홈런을 친 선수가 당일 멀티홈런까지 기록한 적은 프로통산 스무번째다. 신범수는 2016년 신인 드래프트 2차 8라운드 78순위로 KIA 유니폼을 입었다. 지난해 첫 1군무대에 데뷔해 4안타가 전부다. 올해도 전날까지 7경기에서 8타수 1안타에 그친 바 있다.
롯데는 8회초 1사 3루에서 7번 문규현의 외야 희생플라이로 5-5 동점을 만들었으나 뒷심이 부족했다. 이날 박진형을 2군에서 불러올리고, 이번 주말 민병헌의 합류까지 예정돼 있지만 오히려 꼴찌로 떨어지며 마음이 더욱 무겁게 됐다. 앞선 두 팀의 3연전에서는 롯데가 3경기를 모두 가져갔다. 당시 패배로 KIA는 미끄럼을 탔다. 두번째 만남에서는 KIA가 일찌감치 위닝시리즈를 예약했다. 23일 경기 결과에 따라 스윕도 가능하다. KIA는 새체제로 새바람을 일으키고 있다.
광주=박재호 기자 jhpark@sportschosun.com