[스포츠조선닷컴 김준석 기자] FNC엔터테인먼트가 FT아일랜드 최종훈과 관련해 공식입장은 번복한 것에 대해 사과했다.
앞서 지난 11일 'SBS 뉴스8'은 승리와 정준영이 속한 모바일 메신저 단체방을 보도하며 이 안에서 불법으로 촬영된 성관계 동영상이 공유된 사실을 밝혔다. 그 안에는 두 사람을 비롯해 용○○과 이○○, 최○○등의 가수가 등장했다.
이에 네티즌들은 승리, 정준영과 친분이 있는 최종훈이 아닐까라는 의심을 했고, FNC엔터테인먼트는 보도 다음날인 12일 "연예인들과 친분이 있어 연락을 주고받는 사이였을 뿐, 이번 사건과 관련이 없다"며 "최종훈은 최근 경찰의 수사 협조 요청이 있어서 참고인 자격으로 출석한 바 있었을 뿐, 피내사자 또는 피의자 신분이 아니다"고 강조했다.
그러나 다음날인 13일 최종훈이 음전운전 무마 의혹에 휩싸였다. 3년 전인 2016년 3월 술을 마시고 운전하다 서울용산경찰서 소속 경찰에 적발됐지만 활동에 지장이 없도록 해달라고 경찰에 부탁했고, 현재까지도 문제없이 연예계 활동을 이어오고 있다는 것이다. '경찰이 뒤를 봐준다'고 자랑스럽게 단톡방에 올린 글이 이번 수사과정에서 포착됐다는 사실도 알려졌다.
결국 최종훈의 소속사는 이날 오후 곧장 공식 입장을 발표했다. 이들은 보도자료를 통해 '최종훈은 2016년 2월 서울 이태원에서 경찰의 음주단속에 걸려 250만원의 벌금과 100일 면허정지 처분을 받고 이를 이행한 사실이 있음을 본인을 통해 확인했다'며 '최종훈은 당시 두려움에 얼굴이 많이 알려지지 않은 멤버라고 생각해 조용히 넘어가고자 소속사에 알리지 못하고 스스로 그릇된 판단을 하게 된 점에 대해 많은 후회와 반성을 하고 있다고 했다. 하지만 경찰 유착에 관한 금일 보도와 같이 언론사나 경찰을 통해 그 어떤 청탁도 한 사실은 없음을 본인을 통해 확인했다'고 전했다.
하지만 이러한 변명은 3시간도 지나지 않아 반박됐다. SBS '뉴스8'은 이날 최종훈이 승리의 단체 카톡방에서 한 말을 공개했다. 그는 "난 다행히 유XX형 은혜 덕분에 살았다"고 말했고 정준영은 "이번에 (신문) 1면에 날 수 있었는데"라고 했다.
최종훈이 다시 "내가 왜 기사가 나. 얼마나 조용히 처리했는데"라고 말하자 김 모씨는 "조용히? 유 회장님이 얼마나 발 벗고 나서셨는지 아냐"고 했고, 승리도 "다음 음주운전은 막아줄 거란 생각 말아라. XX형이 자기 돈 써서 입 막아줬더니"라고 덧붙였다.
이에 FT아일랜드의 소속사 FNC엔터테인먼트는 14일 "최종훈에 대해 금일자로 FT아일랜드 탈퇴를 결정했다. 팀에서 영원히 탈퇴하고 연예계를 은퇴한다. 연예인의 삶을 접고 반성하며 살아갈 것"이라고 밝혔다.
FNC 측은 "최종훈이 최근 잇따른 사건에 연루돼 물의를 빚어 FT아일랜드를 탈퇴한다. 이번 사안에 대해 사실을 감추거나 덮으려는 의도가 없다"면서 "상호 신뢰관계를 바탕으로 본인 확인 과정을 거쳤지만, 정확하지 않은 입장 발표로 혼란을 일으킨 점 사과드린다"고 전했다.
이어 "본인은 기억나지 않는다고 하나, 불법 행위와 관련해 추가로 의심되는 정황이 있어 이번주내 경찰 조사를 성실하게 받을 예정"이라며 "당사는 이번 사안의 심각성과 책임감을 통감한다. 사실이 명명백백히 가려질 수 있도록 최대한 협조하겠다"고 강조했다.
또 "최종훈은 과거의 부적절하고 부끄러운 언행으로 피해를 보신 분들께 사죄드리며, 팬과 멤버들에게 깊은 실망을 안긴 점도 뼛속깊이 반성하고 있다"며 "진심으로 사죄드린다. 앞으로 모든 아티스트에 대한 관리와 교육을 더욱 철저하게 빈틈없이 하겠다"고 덧붙였다.
결국 최종훈은 승리, 정준영과의 관련성이 없음을 적극해명했지만 결국 음주운전과 경찰과의 유착관계까지 드러났고, 섣부른 공식입장이 거짓임이 밝혀져 더 큰 질타를 받으며 은퇴 수순을 밟게 됐다.
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