뜨거웠던 경쟁, 마지막에 웃은 주인공은 박지현(18·아산 우리은행)이었다.
박지현은 11일 서울 63컨벤션센터에서 열린 2018~2019 우리은행 여자프로농구 정규리그 시상식에서 생애 단 한 번 뿐인 신인선수상을 거머쥐었다.
치열했다. 올 시즌 신인선수상 경쟁은 그 어느 때보다 뜨거웠다. 걸출한 새 얼굴, 박지현과 이소희(18·수원 OK저축은행)가 나란히 프로에 데뷔하며 팬들의 관심을 불러일으켰기 때문. 일찌감치 한국 여자농구의 미래로 불린 두 선수의 선의의 경쟁. 일각에서 '신인선수상이 MVP보다 더욱 궁금하다'는 말이 나왔다.
그래서일까. 조심스레 '공동수상'을 예측하는 목소리도 나왔다. 하지만 승부의 세계는 냉정했다. 치열한 접전 끝 박지현이 신인선수상의 주인공에 이름을 올렸다. 그는 기자단 투표 96표를 몰아 받으며 신인선수상의 주인공이 됐다. 그는 올 시즌 15경기에 나와 평균 8점-3.7리바운드-1.7어시스트를 기록했다.
무대에 오른 박지현은 "이 상의 영광을 저에게 주셔서 감사합니다. 제가 우리은행에 들어와서 좋은 환경에서 훈련할 수 있고 도와주신 구단 관계자님과 아직 부족하지만 믿고 기회주신 감독님, 세세하게 지시해주신 전주원 코치님께 감사합니다. 제가 감독님께 많이 혼날 때 언니들이 위로도 해주고 응원해주셔서 힘이 났다. 스태프 언니들도 진짜 감사합니다. 그리고 왜 눈물이 나죠? 뭐라고 해야할지 모르겠다. 사실 생각하기는 했는데 기억이 나지 않는다. 어제 옷을 입었는데 언니들이 마음에 들지 않았는지, 이 옷이랑 귀걸이랑 신발 다 빌려줬다. 그래서 이 상을 받을 수 있었던 것 같다. 제게 신인상을 주신 만큼, 남은 경기에서 주어진 시간에 좋은 플레이로 나날이 성장하는 모습 보여드리겠다. 감사합니다"라고 울먹였다.
한편, 우리은행은 2008~2009시즌 박혜진 이후 무려 10년 만에 신인선수상을 받는 쾌거를 거뒀다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com