2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자 투로 장권 부문 2연패를 노리던 우슈 간판스타 이하성(24)이 끝내 부담감에 흔들리고 말았다. 경쟁 상대의 높은 점수를 뛰어넘어야 한다는 생각이 일순간 집중력을 흐트러트린 것. 강력한 금메달 경쟁 상대였던 중국의 순웨이펑이 5번째 선수로 나와 9.75점의 고득점을 얻었다. 감점이 불과 0.25점 밖에 없던 것. 결국 이런 상황이 이하성의 집중력을 방해했다.
한 번의 실수였지만, 너무나 치명적이었다. 이하성은 초반 투로에서 무대를 가로질러 질주한 뒤 공중에서 720도 회전을 하고 다리를 넓게 벌린 자세로 착지했다. 여기서 감점을 받지 않으려면 무릎을 90도로 구부린 상태에서 시선과 양팔은 정면을 향한 채 몸이 고정돼 있어야 한다. 그러나 이하성은 착지 순간 몸이 흔들리며 왼손으로 뒤쪽 바닥을 짚고 말았다.
우슈 투로 장권에서 착지 때 바닥에 손을 짚는 순간, 이미 메달 경쟁은 무의미해 진다. 그 뒤에 아무리 눈부신 기예를 펼친다고 해도 거기서 발생한 감점을 만회하기 어렵다. 이하성도 이런 점을 알고 있었지만, 최선을 다해 연기했다. 실수 이후 무대를 다시 대각선으로 크게 가로지르며 마치 마루종목에 나온 체조선수처럼 연속으로 백덤블링을 하는 기예를 선보였다.
그러자 관중석에서는 함성이 터져나왔다. 두 가지 의미가 담겨 있는 함성이다. 포기하지 않는 무예가에 대한 찬사, 그리고 그런 노력이 이미 덧없다는 것에 대한 탄식이 뒤섞여 있었다. 결국 이하성은 9.31점을 얻어 전체 12위에 머물고 말았다. 순페이위안이 금메달을 목에 걸었다.
자카르타(인도네시아)=이원만 기자 wman@sportschosun.com