통계청 발표 자료에 따르면 최근 1년 동안의 국내 유방암 환자 연령 별 분포는 40대가 34.5%로 가장 많은 비중을 차지했다. 뒤를 이어 50대(31.0%)와 60대(13.8%) 순으로 나타났다. 여성들은 유방암 발병 사실을 알게 된 이후로 커다란 상심과 좌절을 겪게 된다. 특히 치료 과정에서 정신적, 체력적 부담이 커질 수 있다. 이는 유방암 치료가 어려워지는 요인이 될 수 있다.
이때 고려해볼 수 있는 것이 바로 통합 면역 암 치료다. 통합 면역 암 치료는 현대 의학 기술과 함께 한방 면역 치료를 병행하는 치료법이다.
현대 의학 기술로는 고주파 온열 암치료, 고농도 비타민 요법 등이 있다. 고주파 온열 암치료는 선택적으로 암 세포에만 에너지를 가하여 사멸시키는 치료 원리다. 암 세포에 열을 발생시키고 대사를 증가시켜 암세포 에너지 고갈에 의한 괴사 및 암세포 자연사를 촉진시키는 것이 특징이다.
고농도 비타민 요법은 비타민C를 통해 암 생성 억제 및 억제, 사멸을 꾀하는 치료법이다. 비타민C는 발암 물질을 억제하고 항암 물질 생성을 촉진하는 역할을 수행한다고 알려져 있다. 이러한 비타민C를 통해 암 통증 개선은 물론 면역력 증강, 발암 물질 생성 억제, 대사 활성화를 도모하는 것이다.
여기에 한방 면역 치료를 실시하여 유방암 치료 효과를 더욱 높일 수 있다. 한방요법에는 면역 약침, 면역 온열 요법, 한약 등이 있다. 면역 약침은 항암 효과와 인체 면역 기능 강화 효과가 입증된 한약재 추출액을 약침으로 활용하는 것이 특징이다. 이를 경혈에 직접 주입하기 때문에 소화 장애로 경구 복용이 어려운 암 환자도 진행이 가능하다.
면역 온열 요법은 기혈 순환 촉진을 활성화하고 체온을 높여 암세포 사멸에 도움을 준다. 면역력은 체온과 밀접한 관련이 있는데, 실제로 체온이 1도 증가할 경우 면역력도 5배 가량 향상된다고 알려져 있다. 면역 온열 요법은 이처럼 자율신경계를 활성화해 혈액순환 및 대사 순환이 원활해지도록 돕는다. 통증 경감에도 기여해 유방암 환자들의 치료 효과를 더해주는 역할을 한다.
아울러 가미소요산, 자음강화탕 등의 한약 처방도 있다. 항호르몬 요법을 적용할 때 나타나는 상열감 등의 부작용을 완화하는 효과를 기대할 수 있다. 또한 갱년기 장애를 개선하여 인체의 균형을 잡아주며 끝까지 항호르몬 요법을 유지할 수 있도록 하는 효과를 나타낸다.
장덕한방병원 진용재 진료원장은 "통합 면역 암 치료는 면역력과 체력이 약해진 유방암 환자에게 효과적인 치료법으로 체내 환경 개선 및 생활 습관 교정 등을 병행하는 것이 특징"이라며 "특히 치료를 할 때 종양의 전반적인 발생 원인에 집중하여 유방암 재발 방지에도 기여하는 것이 포인트"라고 전했다.