결전의 날이 밝았다. 평창동계올림픽의 마지막날, 한국 여자 컬링이 올림픽 첫 금메달에 도전한다. 이미 스킵 김은정이 이끄는 한국 대표팀(팀 킴)은 일본을 꺾고 결승에 오르면서 올림픽 첫 은메달을 확보했다. 결승전 상대 스웨덴을 무너트리면 올림픽 두번째 출전만에 최정상에 오르게 된다. 첫 도전이었던 4년 전 소치대회에선 8위에 머물렀다.
한국과 스웨덴은 25일 오전 9시5분 강릉컬링센터에서 벌어질 평창동계올림픽 컬링 여자 결승전서 맞대결한다.
한국은 23일 라이벌 일본을 연장 승부 끝에 극적으로 8대7 한점차로 제압하고 결승전에 올랐다. 스웨덴은 영국을 여유있게 10대5로 꺾고 결승에 선착했다.
한국은 아직 올림픽 우승 경험이 없다. 스웨덴은 2006년 토리노와 2010년 밴쿠버올림픽에서 두 차례 정상에 오른 바 있다. 4년 전 소치대회에선 준우승했다.
한국은 예선 1위(8승1패)로 4강에 진출했다. 스웨덴은 예선 2위(7승2패). 한국은 예선에서 스웨덴을 7대6로 이겼다. 지난 19일 예선 맞대결에서 한국은 팽팽한 접전 끝에 스웨덴을 눌렀다. 스웨덴은 9엔드 2점, 10엔드 1점을 뽑으면서 역전을 노렸지만 한국은 리드를 지켜냈다.
한국과 스웨덴은 경기 하루 전(24일) 마지막 연습을 했다. 김민정 한국 대표팀 감독은 "일본전과는 좀 다르게 경기에 임할 것이다. 일본전에선 차분하게 경기를 풀어갔다면 이번 스웨덴전에선 자신감을 갖고 분위기를 끌어올릴 것이다"고 말했다. 김 감독에 따르면 스웨덴은 이번 올림픽에 참가한 팀 중 가장 기본 전력이 강한 팀이다. 모든 샷이 정교하고 실수가 거의 없는 팀이다.
이번 결승 대결의 최대 변수 역시 스킵 싸움이다. 4인조 컬링의 특성상 스킵의 역할과 심적 부담이 클 수밖에 없다.
한국에 김은정이 있다면 스웨덴엔 안나 하셀보리가 있다. 예선 대결에선 김은정이 판정승을 거뒀다. 당시 스웨덴 스킵 하셀보리의 샷 정확도가 66%로 매우 떨어졌다. 당시 우리나라 스킵 김은정의 샷 정확도도 63%로 좋지 않았다.
한국은 예선서 스웨덴을 제압했다고 안심할 수 없는 상황이다. 스웨덴은 우리나라 보다 세계랭킹에서 앞선다. 스웨덴은 5위이고, 한국은 8위다.
또 스웨덴은 예선 9경기 팀 샷 정확도에서 83%로 1위를 기록했다. 한국은 79%로 공동 3위. 스킵 하셀보리의 예선 샷 정확도는 82%로 10명의 스킵 중 가장 정확했다. 한국전에서 유독 샷이 부정확했다. 김은정은 78%로 공동 2위. 스웨덴은 서드 사라 맥마누스(84%), 세컨드 아그네스 크누첸하우어(84%)도 샷 정확도에서 포지션별 1위를 기록했다. 한국의 김경애(76%), 김선영(77%) 보다 더 정확한 샷을 날렸다.
스웨덴 스킵 하셀보리는 "우리 플레이에 집중해서 우리의 샷을 할 것이다. 그 순간을 즐길 것이다. 우리는 모든 샷과 엔드를 우리가 배운 대로 할 것이다. 그러면 메달을 가져올 수 있다"고 말했다.
스킵 김은정은 "스웨덴은 매우 공격적인 팀이다. 우리는 기다릴 것이다"고 말했다. 스웨덴은 예선을 통해 공격적인 팀 컬러를 보여주었다. 힘이 넘치는 히팅으로 상대를 공략했다.
전문가들은 "이번 결승전이 창과 방패의 싸움일 될 수 있다"고 본다. 창은 스웨덴이고, 방패는 한국이다. 강릉=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com