기차와 사이클.
운송 수단이란 점을 빼면 과연 어떤 공통점이 있을까.
우선, 두 바퀴로 달린다. 기차는 가로, 사이클은 세로다. 둘째, 친 환경 교통수단이란 점이다. 기후변화를 막기 위한 탄소 배출 저감에 맞춤형이다.
친환경 공기업 코레일에는 자랑할 만한 스포츠단이 있다. 국가대표 출신 도은철 감독(54)이 이끄는 사이클팀이다. 선수 8명의 단출한 이 팀은 업계에서 알아주는 강자다. 2012년 창단한 코레일 사이클단은 2014년 부터 각종 대회를 휩쓸며 두각을 나타냈다. 2014년 아시아경기대회(금1), 트루드코리아 국제사이클대회(산악왕,6구간우승), 장애인아시아경기대회(은1,동1), 강진대회(금2), 나주대회(금2) 등 11개의 메달로 순항을 알렸다.
2015년 부터 본격적인 질주가 시작됐다. 가평투어 종합우승(장경구 4관왕), 호주장애인선수권(은1), 나주투어(은1), 음성투어(금1,동1), 장애인선수권(진용식 3관왕), 2015 TDK(산악왕), 양양투어(금2,은1), 8.15경축 양양대회(금1, 동1) 등으로 총 29개의 메달을 수확했다. 이 중 금메달만 17개였다.
지난해는 절정이었다. 강진투어 종합우승(금6,은1,동1), 가평투어(금1,은1), 나주투어(은1,동1), 양양투어 종합우승(금5,은1,동3), Tour de Singkarak(금1,은1,동1), 제97회 전국체전(금3,은1), 제36회 장애인체전(금3) 등 8개 대회에서 총 31개의 메달(금메달 19개)을 수확했다.
올해도 코레일의 질주는 변함없이 이어지고 있다. 3월 가평에서 열린 대통령기 가평투어 전국도로사이클대회에서 이민우가 금메달, 이진우가 동메달을 따냈다. 강원 양양에서 열린 8.15 경축 전국사이클대회 겸 국제트랙대회 오태희가 금메달, 장지웅이 은메달, 단체전 은메달을 목에 걸었다. 지난달 베트남 하노이에서 열린 2017 VTV Hoa Sen Group Cup에서는 장지웅이 종합1위에 오르는 기염을 토했다. 지난달 19일 음성에서 끝난 제37회 전국장애인체육대회에서는 진용식이 3관왕에 오르며 포효했다.
이같은 코레일 사이클단의 선전 뒤에는 도은철 감독의 소통의 리더십과 회사의 그림자 지원이 있었다. 국가대표 출신으로 각종 아시아선수권에서 금메달을 휩쓸어온 도 감독은 세대 차를 넘어 선수들과 적극 소통하며 자신의 기술과 노하우를 전수하고 있다. 코레일은 '지원하되 간섭하지 않는다'는 원칙 하에 도 감독과 선수단에 그림자 지원을 이어가고 있다.
친환경이란 회사의 의미를 앞장서 알리고 있는 코레일 사이클단은 철도라는 상징적 의미를 앞세워 향후 남북 평화에 가교 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com