올들어 4월까지 한국의 청년실업률이 경제협력기구(OECD) 회원국 중 가장 많이 증가한 것으로 나타났다.
18일 OECD에 따르면 올해 4월 한국의 15∼24세 청년층 실업률은 11.2%로, 지난해 12월 8.7%에 비해 2.5%포인트 상승해 증가율 1위를 기록했다. OECD 회원국 중에 전 분기 대비 청년층 실업률이 상승한 국가는 한국을 포함, 오스트리아(10.2→10.5%), 이스라엘(6.8→7.1%), 독일(6.6→6.8%), 일본(4.8→5.0%) 등 5개국 뿐이다. 특히 한국의 청년층 실업률 상승 폭은 압도적으로, 2위 국가의 8배를 넘어서는 것으로 집계됐다.
OECD 회원국 평균 청년층 실업률은 12.6%에서 12.1%로 0.5%포인트 하락했다. 유럽연합(EU)의 청년층 실업률은 18.1%에서 16.7%로 1.4%포인트 하락했고, 미국은 10.0%에서 9.4%로 0.6%포인트 내렸다. 이탈리아(-5.2%포인트), 아일랜드(-3.9%포인트), 스페인(-3.5%포인트), 포르투갈(-2.5%포인트) 등 남유럽 국가들은 가장 가파르게 청년층 실업률이 떨어진 것으로 나타났다. 프랑스와 캐나다는 각각 1.8%포인트와 0.9%포인트씩 청년층 실업률이 하락했다.
청년층 뿐 아니라 전체인구 기준으로도 한국 실업률 상승 폭은 OECD 회원국 중 가장 가팔랐다. 지난해 12월 3.5%에서 지난 4월 4.0%로 0.5%포인트 상승한 것으로 집계된 것. OECD 회원국 가운데 전체 실업률이 상승한 국가는 한국 외에 핀란드(0.3%포인트), 이스라엘(0.1%포인트) 등 2개국뿐이었다. OECD 회원국 평균은 6.2%에서 5.9%로 0.3%포인트 하락했다.
이러한 실업률 상승에 대해 문재인 대통령은 지난 12일 "지금 우리의 고용상황이 너무 심각하다. 실업률은 2000년 이후 최고치, 실업자 수는 역대 최고치를 기록하고 있다"며 "특히 청년실업은 고용절벽이라는 말이 사용될 정도로 매우 심각하다"고 지적하기도 했다.
새 정부는 앞서 지난 5일 일자리 창출을 지원하기 위한 11조2000억 원의 추경안을 국무회의에서 의결하고 국회에 제출했다. 올해 추경은 공무원 1만2000명을 포함한 공공부문 일자리 7만1000개, 고용서비스와 창업지원 등을 통한 민간 일자리 3만9000개 등 11만 개 이상의 일자리를 만드는 효과가 기대된다.김소형기자 compact@sportschosun.com