'아마추어 강자' 성은정(18)이 프로 무대 첫 우승을 신고할 수 있을까.
성은정은 30일(한국시각) 미국 텍사스주 어빙의 라스 콜리나스 골프장(파71)에서 벌어진 미국여자프로골프(LPGA) 발런티어 오브 아메리카 텍사스 슛아웃 3라운드에서 버디 5개, 더블보기 1개와 보기 1개로 2언더파 69타를 쳤다.
중간합계 6언더파 207타를 기록한 성은정은 전날 공동 11위에서 공동 2위로 뛰어올랐다. 성은정은 '골프 여제' 박인비, 크리스티 커(미국)와 어깨를 나란히 하고 있다. 단독 선두 노무라 하루(일본)와는 2타 차에 불과하다.
성은정은 예선을 통과해 대회에 출전할 수 있었다. 그런데 예선에서 80명 중 1등을 차지했다.
여자 아마추어 골프 최강자인 그는 최근 메이저 대회인 ANA 인스퍼레이션에 출전하는 등 LPGA 투어의 문을 적극적으로 두들기고 있다.
성은정은 지난해 US여자주니어골프선수권대회와 US여자아마추어골프선수권대회를 석권해 파란을 일으켰다. 같은 해 두 대회를 제패하기는 사상 처음이었다. US여자주니어골프선수권대회 2년 연속 우승은 71년 만의 일이었다.
이 대회 세 번째 우승과 시즌 2승을 동시에 노리는 박인비는 이날 버디 4개, 보기 2개, 더블보기 1개를 묶어 이븐파 71타를 쳤다. 박인비는 공동 4위에서 공동 2위로 끌어 올렸다.
'슈퍼루키' 박성현(24)도 공동 6위로 LPGA 투어 데뷔 첫 우승을 사정권에 뒀다. 이날 버디 3개와 보기 3개를 묶어 이븐파 71타를 친 박성현은 중간합계 3언더파 210타를 기록, 전날 공동 16위에서 순위를 10계단 끌어 올렸다.
세계랭킹 1위 리디아 고(뉴질랜드)는 눈에 바이러스 침투로 기권했다. 원인은 꽃가루 알레르기로 전해졌다.
김진회 기자 manu35@sportschosun.com