"슈팅은 내가 낫다."(황의조·성남) "제공권은 내가 나은 듯."(이정협·부산)
K리그 챌린지에도 봄이 찾아왔다. 개막이 코 앞으로 다가왔다. 개막에 앞서 27일 서울 용산CGV에서 2017년 K리그 챌린지 미디어데이가 열렸다. 10개 구단의 감독들과 대표 선수들이 자리했다.
가장 눈에 띈 선수는 역시 황의조와 이정협이다. 둘은 국가대표 출신 공격수로 K리그 챌린지 최고 스타로 꼽힌다. A대표팀에서도 주전 경쟁을 펼친만큼 라이벌 의식이 대단했다. 황의조가 "이정협보다 슈팅은 내가 더 낫다"고 했더니, 이정협은 "제공권을 앞세운 헤딩은 내가 더 나은 것 같다"고 응수했다.
황의조는 올 겨울 일본 이적설에 시달렸다. 그는 "솔직히 이적을 고민했다"고 밝힌 뒤 "하지만 내가 어렸을때부터 크고 자란 팀이 힘든 상황에 놓였다. 이런 상황에서 팀을 떠날 수 없었다"고 했다.
울산 임대 후 친정 부산으로 돌아온 이정협은 "코칭스태프들 바뀌었다. 선수단도 많이 바뀌었다. 처음엔 힘들었는데 지금은 다 친해져서 가족같은 분위기"라며 "작년에 배려 해주셔서 임대를 갔는데 좋지 못해 죄송하다. 이제 팀에서 최선 다 해서 클래식 갈 수 있도록 최선 다 하겠다"고 전했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com