[스포츠조선 김표향 기자] "우리 '소리'가 말이죠…." 배우 이성민이 카페 한쪽에 앉아 있던 로봇을 흐뭇한 눈길로 돌아본다. 로봇도 마치 "네, 아빠" 하고 대답할 것처럼 이성민을 쳐다보고 있다. 인간 아빠와 로봇 딸. 진짜 부녀처럼 보인다. 너무 다정해서 질투가 날 지경이다.
이성민은 요즘 '소리'라는 이름의 로봇과 꼭 붙어 지낸다. 무대인사도 같이 다니고 홍보활동도 같이 한다. 인터뷰 때도 소리를 데려와 눈을 마주치며 함께 사진을 찍었다.
이성민은 무생물인 로봇에 숨결과 온기를 불어넣었다. 언제나 현실에 존재할 법한 인물을 그려냈던 이성민이기에, 로봇도 그와 함께 연기하면 일상의 평범한 감성을 지닌 '존재'가 된다. 영화 '로봇, 소리'의 판타지가 현실에 발 붙이게 만든 힘이기도 하다.
이 영화에서 이성민은 실종된 딸을 찾아 10년간 헤맨 아버지 해관을 연기한다. 어느 날 우연히 세상의 모든 소리를 듣고 위치를 추적할 수 있는 인공위성 로봇 소리를 만나 딸을 찾기 위한 동행을 시작한다.
이성민은 로봇을 소품이 아닌 배우처럼 대하며 어떻게 연기 앙상블을 이룰까 고민했다. 사전에 계획된 로봇의 동작에 아이디어를 보태기도 했다. 한번은 로봇에 전원이 들어올 때 덜컥거리는 움직임을 활용해, 극중 해관이 소리를 부르는 장면에서 마치 소리가 졸다가 깜짝 놀라 깨는 것처럼 연출했다. 해관이 "너 졸았지?"라고 물으면 소리는 겸연쩍다는 듯 스윽 고개를 돌린다. 아주 작은 디테일로 로봇에 생명력을 불어넣은 장면이다.
"영화에서도 해관이 소리를 로봇으로 인지하고 있기 때문에 그 느낌 그대로 연기했어요. 그래서 로봇과의 연기는 별로 어렵지 않았어요. 현장에서 소리를 조종하는 스태프를 '소리 삼촌'이라 불렀는데, 시간이 지날수록 연기력이 늘더라고요. 해관과 소리가 재회하는 장면에서 소리가 신이 나서 빙그르르 한 바퀴 도는데, '소리 삼촌'의 애드리브였어요."
이성민은 촬영장에서 말 없이 과묵한 소리에게 꿀밤도 때리고 말도 건네며 정을 들였다. 마지막 촬영을 마치고 헤어질 때는 주차장까지 따라가서 인사했다고 한다. 그는 "영화 개봉 후 소리는 로봇 제작업체에서 관리하는 것으로 결정됐다"고 알리며 "소리의 거취"라는 표현을 썼다. '거취'라는 말이 너무나 자연스러워 하마터면 소리가 로봇이라는 사실을 잊을 뻔했다.
이성민이 이 영화를 선택한 데는 부성애도 하나의 이유였다. 그 자신도 중3 딸의 아빠라 이 영화에 마음이 갔다. 그는 "나는 딸에게 굉장히 다정하고 좋은 아빠"라며 "우리 딸도 인정한다"고 자신했다. "딸은 참 복잡 미묘한 존재예요. 희한하게 딸과는 싸움이 되더라고요. 아빠가 자식을 야단치는 게 아니라, 꼭 연애하다 다투는 연인 같은 거죠.(웃음)"
이성민은 딸이 처음 혼자서 심부름 가던 날, 엄마 아빠와 떨어져 수련회 가던 날, 연극 공연 뒷풀이에 따라온 날 등 소중한 추억을 하나둘 떠올렸다. 어느새 입가엔 웃음이 번져 있었다. "딸 아이가 다 커서 혼자 여행가겠다고 할 때에 대한 마음의 준비도 하고 있어요. 언젠가 결혼도 하겠죠. 자식이 혼자서도 설 수 있게 되면 품에서 떠나보내야 하는데, 영화에선 해관이 그걸 못했어요. 그래서 해관에겐 소리를 잘 보내주는 것이 중요한 의식이었죠." 아빠의 감정에 깊이 몰입한 이성민은 해관이 소리로부터 딸의 행적을 전해듣는 장면과 딸이 남긴 마지막 음성메시지를 듣는 장면에서 터져나오는 감정을 끝내 참지 못했다는 후일담도 전했다.
이렇게나 마음을 쏟은 영화의 개봉을 앞두고 요즘 그는 밤잠을 설치고 있다. 첫 단독 주연이란 책임감 때문이다. "엔딩 크레딧에 제 이름이 가장 먼저 나오는 작품은 처음이에요. 늘 멍한 상태죠. 마치 선고 날짜를 기다리는 심정이에요."
그의 기우와 달리 '로봇, 소리'는 시사회 이후 입소문을 타고 있다. 이성민의 연기에 대한 찬사도 어느 때보다 뜨겁다. 그런데도 그는 한껏 자신을 낮춘다. "모든 작품은 혼자 잘해서 되는 게 아니에요. 상대배우의 연기에 따라 밸런스를 맞춰야 하죠. 연기는 앙상블이라고 생각합니다. 드라마 '골든타임'도, '미생'도, 이번 영화도, 그렇게 작업했어요."
이성민과 로봇 소리는 '앙상블'이 훌륭하다. 그들의 아름다운 동행에 기꺼이 함께해도 좋을 만큼.
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