"우리는 인기 구단 아니다. 과거 영광 잊어라."
롯데 자이언츠 이창원 사장이 강한 신년사를 통해 선수단, 프런트 모두 혁신에 동참할 것을 강조했다. 롯데를 비아냥 거리는 표현인 '꼴데'라는 표현도 서슴없이 썼다.
이 사장은 11일 부산 사직구장에서 열린 2016 시즌 신년사에서 "2015 시즌은 많은 아쉬움이 있었다. 하지만 변화 속에 희망과 기대를 품을 수도 있었다"고 말하며 "2016년은 우리가 어떻게 하느냐에 따라 리그를 선도하는 구단이 되느냐 결정되는 매우 중요한 시기"라고 말했다.
이 사장은 "롯데는 이름만 들어도 감동을 선사하는 최고의 인기 구단이었다. 하지만 이는 모두 지나간 과거일 뿐이다. 과거는 잊고 혁신, 재도약을 해야한다"고 말했다. 이 사장은 선수단에게 "2016년을 명문구단으로 발돋움하는 원년으로 만들자"고 말하며 "선수들은 근성있는 팀 플레이를 해야 한다. 팀보다 위대한 선수는 없다"고 밝혔다.
이 사장은 프런트를 향해서도 "꼴데스럽다라는 말을 듣지 않기 위해서는 프런트들이 전문가로서 책임감을 가져야 한다"고 강조했다.
이 사장은 마지막으로 "팬들께서 '마지막 속는 셈 치고 응원하신다'고 한다. 그 믿음이 헛되지 않게 하자"고 말했다.
부산=김 용 기자 awesome@sportschosun.com