아데바요 아킨펜와(32·AFC윔블던)가 꿈꿔왔던 스티븐 제라드(35·리버풀)의 유니폼 획득에 성공했다.
아킨펜와는 지난 4일 데일리메일과의 인터뷰에서 "이릴 때부터 리버풀의 팬이었다"라며 "리버풀을 위해 뛰는 것, 리버풀과 경기하는 것, 리버풀을 상대로 골을 넣는 것을 어릴 때부터 꿈꿔왔다"라고 고백했다.
리그2(4부리그) 소속인 윔블던은 6일(한국시각) 2014-15시즌 FA컵 3라운드(64강전)에서 리버풀과 맞붙어 1-2로 패했다. 하지만 아킨펜와는 전반 35분 동점골을 터뜨리며 3가지 목표 중 두 가지를 이루는데 성공했다.
아킨펜와에겐 마지막 소원이 있었다. 우상이었던 제라드의 유니폼이었다. 그는 "우상이었던 제라드의 유니폼이 갖고 싶다. 팀 동료들에게도 제라드의 유니폼은 내 것이라고 경고해뒀다"라고 설명했다.
결국 아킨펜와는 자신의 꿈을 모두 이루는데 성공했다. 스페인계 축구전문 블로그 스포태그는 제라드의 사인이 담긴 유니폼을 든 아킨펜와의 만족스런 얼굴을 공개했다.
아킨펜와는 180cm-100kg의 거구를 자랑한다. 비록 4부리거이긴 하지만, 축구팬들에게는 EA스포츠의 축구게임 FIFA 시리즈에서 몸싸움 최강(100점 만점에 97점)의 선수로 유명한 선수다.
스포츠조선닷컴 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com