조영철(25·카타르SC)이 울리 슈틸리케 감독을 웃게 만들었다.
조영철은 21일(한국시각) 카타르 도하의 그랜드하마드 스타디움에서 벌어진 알 아흘리와의 2014~2015시즌 카타스 스타스리그 16라운드 원정 경기에서 후반 34분 교체 출전한 뒤 3분 만에 결승골을 넣어 4대3 승리를 이끌었다.
조영철은 측면에서 올라온 무사 아지드의 크로스를 잘 컨트롤한 뒤 강력한 왼발 슛으로 4대1로 앞서는 쐐기골을 터트렸다. 알 아흘리가 막판 두 골을 추격했다. 조영철의 골이 없었다면, 무승부로 끝날 수 있는 경기였다.
슈틸리케에 호재다. 슈틸리케 감독은 해외파의 엇갈린 행보에 마음을 졸여왔다. 특히 기근에 시달리던 공격수들이 살아나기 시작하면서 웃음을 되찾고 있다.
조영철은 슈틸리케호의 제로톱 자원이다. 슈틸리케 감독은 10일 제주도 전지훈련을 앞두고 "조영철은 불과 두 달 전만 해도 선발로 출전했는데 지금은 경기에 뛰지 못하는 상황"이라며 아쉬움을 나타내기도 했다.
한편, 조영철과 한솥밥을 먹고 있는 중앙 미드필더 한국영도 풀타임 활약했다.
김진회기자 manu35@sportschosun.com