대한축구협회가 설립한 사회공헌 기구인 재단법인 축구사랑 나눔재단은 24일 초중고 축구선수 51명에게 장학금을 전달했다. 어려운 가정 환경속에서도 우수한 기량으로 선수 생활을 하고 있는 선수들을 대상으로 1인당 100만원씩, 총 5100만원이 지급됐다.
장학금을 받은 선수들은 고아, 한부모 자녀, 기초생활수급자나 탈북자 자녀 등으로 유소년 대표선수나 각종 대회에서 개인상을 수상한 선수, 지난해 또는 올해 소속팀 경기에서 꾸준히 출전한 축구 꿈나무들이다. 대한축구협회는 전국의 초중고 축구팀에서 추천한 선수 중 나눔재단 이사회의 최종 심사를 거쳐 대상 선수들을 선정했다. 초등 선수가 18명, 중학 선수 17명, 고교 선수 16명이며, 남녀별로는 남자 37명, 여자 선수 14명이다.
축구사랑 나눔재단은 뛰어난 축구 실력을 갖춘 선수가 가정 형편으로 인해 선수 생활을 중단하는 일이 없도록 내년에도 이러한 장학 사업을 더욱 확대 실시할 예정이다. 기존 유소년축구재단을 확대해 2012년 출범한 축구사랑 나눔재단은 기업체의 후원과 K-리그 선수들을 비롯한 프로구단 임직원의 급여 1% 기부금 등으로 운영되고 있다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com