여진이 계속되고 있다.
J-리그 선두를 질주 중인 윤정환 사간도스 감독의 사퇴 배경에 엉뚱한 얘기가 흘러나왔다.
해임된 까닭이 선수 편애에 있다는 주장이다. 사간도스 관계자는 9일 교도통신과의 인터뷰에서 "관심과 배려가 문제였다. 경기에 출전하는 선수들에게는 문제가 없지만 그렇지 않은 선수들에게는 문제가 있었다"며 "우리가 지금 1위를 달리지만 나중에 무슨 일이 닥치면 균열이 일어나 더는 1등을 유지하지 못할 수도 있다"고 주장했다.
그러나 설득력은 떨어진다. 윤 감독은 사간도스의 역사를 바꿨다. 윤 감독은 2011년 사간도스의 감독으로 부임해 1년 만에 2부에서 1부 리그로 승격시켰다. 윤 감독은 사간도스를 2012년 J-리그 5위, 작년에는 J-리그 12위, 일왕배대회 4강에 올려놓았다. 올시즌에는 당당히 1위로 이끌며 지도력을 인정받았다. 선수 기용은 감독의 고유권한이다.
하지만 윤 감독측의 의견은 다르다. 윤 감독은 사간도스 구단주와 에이전트의 알력에 못이겨 팀을 떠난 것으로 전해졌다. J-리그에 정통한 관계자는 "일본인 감독을 앉히기 위해 구단주와 에이전트가 윤 감독에게 압력을 행사했다. 윤 감독은 끝까지 버티려고 했지만 결국 사퇴를 결심했다"고 전했다.
요키히로 이가와 구단주는 윤 감독의 놀라운 성과에도 일본인 감독에게 지휘봉을 맡기고 싶어 했다. 윤 감독에게 꾸준히 압력을 행사했다. 최근에는 에이전트와 손을 잡고 일본인 감독 영입 작업을 노골적으로 진행했다. 명목상 사퇴였지만 사실은 사간도스가 내쫓은 것이나 다름없다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com