뒤늦게 조명받는 스타, 일명 '늦깎이 스타'들의 활약이 눈부시다.
데뷔한 해부터 짧게는 8년, 10년, 13년까지 오랜 세월을 묵묵히 일해 온 그들의 진가가 빛나고 있다. 어딘가 익숙한 듯 하지만, 더욱 업그레이드 된 유머를 선사하는 '늦깎이 스타'들을 조명해봤다.
개그 그룹 '옹달샘'의 맏형 장동민(2004년 KBS 19기 공채 데뷔)은 아이돌 스케줄을 소화 중이다. KBS 시즌제 프로그램 '나는 남자다',SBS '에코빌리지-즐거운 가', JTBC '빅스타 리틀스타',tvN '코미디 빅리그', tvN '지니어스 3'에 KBS 라디오 '조정치 장동민의 두시'까지 진행하고 있다. 장동민은 이외에도 MBC 추석 파일럿 프로그램의 녹화도 예정됐으며, 2개 이상의 파일럿 프로그램에 캐스팅 됐다.
이 뿐 아니다. 게스트 출연도 마다하지 않는다. MBC '별바라기', '라디오스타',JTBC '비정상회담', tvN 'SNL'등 그가 게스트로 출연하는 프로그램의 매번 화제를 모으고 있다. 이같은 장동민의 활약에는 올해 10주년에 접어드는 오랜 내공과 됨됨이가 꼽힌다.이경규와 박명수의 뒤를 잇는 차세대 '버럭' 개그를 구사하며 시청자들에게 통쾌한 웃음을 주면서도 구수한 충청도 사투리가 맛깔스럽다. 거기에 리얼 버라이어티, 콩트, 토크쇼, 연애 버라이어티까지 어떤 프로그램에 출연해도 제 몫을 해내는 능수능란한 끼가 현재의 장동민을 있게 만들었다.
"오른 손으로 비비고, 왼 손으로 비비고, 두 그릇이네." 장안의 화제인 이국주의 식탐송이다. MBC '무한도전', SBS '런닝맨' 등 대세 예능에는 꼭 있다는 이국주는 벌써 9년 차 개그맨이다. 2006년 MBC 공채 15기 개그맨 출신으로 데뷔해 우여곡절이 많았다. MBC의 공개 코미디 프로그램이 빈번하게 중단했으며, 타사 공개 코미디 프로그램에 비해 편성도 좋지 않았다. 거기에 이국주는 데뷔 초, 예쁜 여자 개그우먼들에 밀려 서러움도 맛봤다. 하지만 tvN으로 이적, '으리~'를 외치며, 인기 캐릭터로 부상했다. 특히 당당하게 식탐을 요구하는 그녀의 캐릭터는 공감을 샀고, 현재 콩트에서 리얼 버라이어티 프로그램까지 섭렵하며 전성기를 맞고 있다.
또 2001년 SBS 6개 공채 개그맨 출신으로 무려 14년 차 개그맨 조세호가 있다. 조세호는 뽀글머리를 한 양배추라는 가명으로 더 익숙했던 그다. 그랬던 그가 MBC '라디오스타'에서 '독설가' 김구라도 꼼짝 못하게 하는 입담을 자랑하면서 눈도장을 톡톡히 찍었다. 이후 SBS '룸메이트'를 통해 반전 매력을 선사, KBS 2TV '해피선데이'의 패널까지 꿰찼다.
김겨울기자 winter@sportschosun.com