루프트한자 독일항공이 한국 취항 30주년 기념, '하늘의 여왕'이라 불리는 보잉사의 최신형 항공기 B747-8을 3월 1일부터 인천-프랑크푸르트 구간에 특별 운항한다. 웅장한 크기와 뛰어난 성능을 자랑하는 B747-8은 보잉이 에어버스 A380의 대항마로 선보인 최신형 기종으로, 현존 여객기 중 최대 규모 및 길이를 자랑하며 최신 항공 기술이 집대성된 차세대 항공기이다. 국내에는 루프트한자 독일항공이 최초로 선보이게 된다.
크리스토머 짐머 루프트한자 한국 지사장은 "1984년 인천-프랑크푸르트 구간의 첫 운항 이래 루프트한자는 지속적으로 한국과 유럽을 연결해왔다"며 "이번 2014년은 한국 취항 30주년을 맞는 해로, 한국 승객들에게 루프트한자의 최신형 항공기를 선보이게 되어 기쁘게 생각한다"고 말했다.
루프트한자가 운항하는 B747-8기의 전체 좌석 수는 총 386석으로 모든 클래스에서 보다 편안한 좌석, 한층 넓어진 개인 공간, 모던한 기내 디자인을 통해 쾌적한 비행을 제공한다.
이코노미 클래스의 경우, 인체공학적으로 설계된 좌석을 신규 도입하여 승객의 편의를 극대화했다. 루프트한자의 전문 연구진이 승객들의 실제 기내 체험 사례들을 바탕으로 오랜 기간 연구, 승객 중심의 공간 설계를 통해 한층 더 넓어진 공간을 선사한다. 뿐만 아니라 B747-8 에서는 루프트한자의 새로운 비즈니스 클래스도 만나볼 수 있다. 약 2미터 길이의 평면으로 펼쳐지는 좌석과 승객의 선호 방향과 각도에 따라 섬세하게 조절이 가능한 기내 스크린이 특징으로 이번 B747-8 운항을 통해 한국에 첫 선을 보일 예정이다. 세계적인 항공사 평가기관 스카이트랙스 (Skytrax)로부터 별 다섯 개를 수상한 루프트한자의 퍼스트클래스도 B747-8을 통해 경험할 수 있다.
루프트한자는 B747-8 기종의 개발단계에서부터 보잉사와 기술 공유를 통한 긴밀한 협력관계를 유지해 왔으며, 2012년 6월 전세계 최초로 운항을 시작한 바 있다. 루프트한자는 B747-8을 총 10대 보유하고 있으며, 현재 프랑크르루트를 기점으로 워싱턴, 멕시코시티, 뉴델리 등 장거리 노선에 운항하고 있다.
김세형기자 fax123@sportschosun.com