드디어 막이 올랐다. 대한체육회가 23일 서울 공릉동 태릉선수촌 챔피언하우스에서 2014년 소치동계올림픽 대한민국 선수단 결단식을 가졌다.
목표는 이미 섰다. 3회 연속 동계올림픽 톱10 진입이다. 규모도 특별하다. 한국은 동계올림픽 사상 최다인 선수 64명과 임원 49명 등 총 113명이 참가한다. 아이스하키를 제외하고 스키, 빙상, 바이애슬론, 봅슬레이, 컬링, 루지 등 6개 종목에 출전해 기량을 겨룬다.
결단식에는 쇼트트랙, 컬링, 루지 등 해외전지훈련 중인 선수들을 제외하고 스피드, 피겨스케이팅, 알파인 스키, 프리스타일 스키, 스노보드, 바이애슬론, 봅슬레이, 스켈레톤 종목 등의 선수와 본부 임원을 포함한 약 80명의 선수단이 참석했다. 정홍원 국무총리를 비롯해 유진룡 문화체육관광부 장관, 김정행 대한체육회장과 경기단체장 등도 자리를 함께해 소치올림픽에 태극마크를 달고 나설 선수단을 격려했다.
체육회는 국가대표로서의 자긍심을 고취하기 위해 처음으로 휘장을 만들어 이번 올림픽에 참가하는 선수단에 수여했다. 휘장은 소치올림픽 마스코트 중 하나인 '눈꽃'(snowflake)과 6개 참가 종목을 형상화해 제작했다. 휘장수여식이 끝난 뒤에는 정홍원 국무총리가 "결전의 날이 마침내 보름 앞으로 다가왔다. 세계는 소치에서 수많은 스포츠영웅이 탄생하길 주목하고 있다. 바로 여러분이 주인공이 될 것"이라며 장도에 오를 선수단에 힘을 실어줬다.
선수단장인 김재열 대한빙상경기연맹 회장은 선수들에게 "여러분은 진정 대한민국의 보석과도 같은 존재들"이라며 "누구보다 앞서 달리고 끝까지 포기하지 않으며 올림픽정신에 따라 당당하고 멋진 승부를 펼쳐달라"고 당부했다.
한국 선수단의 가장 강력한 금메달 후보이자 최대 스타로 꼽히는 두 '여제' 김연아(24)와 이상화(25·서울시청)도 나란히 각오를 다지고 서로 격려했다. 선수단석 가운데에 나란히 자리를 잡고 앉은 두 선수는 행사를 지켜보면서 가끔 속삭이며 웃음을 나눴다. 선수들이 서로 목도리를 걸어 주는 순서에서는 이상화가 김연아의 목도리를 매주고, 김연아는 이상화의 목도리를 매주며 즐거워했다.
나란히 올림픽 2연패에 도전하는 두 선수는 약속한 듯 똑같은 각오를 내놓았다. 김연아는 2연패 전망을 묻는 말에 난감한 듯 웃음을 짓더니 "스포츠는 어떻게 될지 모르는 것"이라며 "최선을 다하겠지만 결과는 경기 당일이 돼 봐야 안다"며 섣부른 예상을 경계했다. 이상화도 "올림픽은 어떤 결과가 나올지 모른다"면서 "최선을 다할 것이고, 과정을 중요시할 것"이라고 각오를 밝혔다.
한편, 행사가 끝난 뒤 기념촬영을 한 선수들은 러시아 현지의 테러 및 안전 위협 등 현지 행동 요령 등에 대해 교육받았다.
우리나라 선수단 본단은 2월 1일 전세기편으로 출국한다. 소치동계올림픽은 2월 7일 개막된다. 결전이 시작된다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com