5월 원군이 올때까지 4월의 위기를 막아야하는 형국이다.
SK는 17일 현재 6승7패로 6위를 달리고 있다. 조조 레이예스, 크리스 세든, 윤희상에 김광현까지 가세한 선발진은 다른 구단과 비교해도 절대 눌리지 않는다. 문제는 불펜과 타격이다. 이명기와 최 정 박진만을 제외하곤 좋은 타격을 하는 선수가 잘 보이지 않는다. 팀 타율이 2할4푼2리로 NC와 함께 공동 7위에 그치고 있다. 송은범까지 빠진 불펜은 2이닝을 막기도 벅차다. 선발은 평균자책점이 2.96으로 9개 구단 중 가장 좋은데 불펜 평균자책점은 무려 5.46으로 8위다. 17일 포항 삼성전서 7회초까지 4-3으로 리드했지만 최영필 윤길현 이재영 전유수 등 필승조가 삼성의 강한 화력을 견디지 못해 5대11로 패한 것은 그만큼 SK 불펜의 허약성을 보여준 경기였다.
이만수 감독은 5월의 원군을 기다리고 있다. 불펜의 가장 큰 희망은 박희수다. 지난해 34홀드로 시즌 최다 홀드 기록을 세운 박희수는 시즌 전 군입대한 정우람의 뒤를 이어 마무리를 맡을 예정이었으나 월드베이스볼클래식(WBC) 출전 후 팔꿈치 통증을 호소해 재활치료를 받았다. 이 감독은 "박희수는 불펜피칭을 시작했다. 5월 초 정도에 돌아오면 좋겠다"고 했다. 박희수와 함께 손톱이 깨져 2군으로 내려간 송은범이 돌아와 뒷문을 막아주면 불펜이 어느정도 안정을 찾을 수 있을 것으로 보인다.
타선에도 지원군이 있다. 어깨와 허리 통증으로 전지훈련 도중 귀국했던 정상호는 최근 2군 경기에 출전하면서 컴백 준비를 하고 있다. 군 제대후 복귀를 준비중인 나주환도 내야에 큰 힘이 될 듯. 왼손등 부상을 당했던 이재원도 이 감독이 기다리는 선수다. 원군이 오고 부진으로 2군으로 간 김강민 박재상 등 기존 주축선수들의 타격감이 살아나면 충분히 살아날 수 있는 타격이다.
이 감독은 "지금 새로운 선수들이 잘해주고 있지만 여기에 기존 선수들이 잘해줘야 한다. 5월에 부진, 부상했던 선수들이 돌아오면 팀이 안정을 찾을 것 같다"고 했다.
선발을 빼면 아직 제대로 갖춰지지 않은 SK가 남은 4월을 어떻게 견디며 새로운 5월을 맞이할까. 포항=권인하 기자 indyk@sportschosun.com