입찰제도에 의한 메이저리그 진출을 꾀하고 있는 '천재타자' 이치로(27·오릭스)의 연봉이 800만달러(약 88억원) 정도가 될 것이라는 예상이 나와 관심을 끌고 있다. 미국의 뉴욕 타임스는 3일자를 통해 '이치로는 인디언스의 외야수 케니 로프톤(24) 정도의 능력을 갖고 있어 연봉(800만달러)도 '로프톤급'이 될 것'이라고 보도했다. 한편， 도쿄에서 휴식을 취하고 있는 이치로는 최고 입찰구단이 결정되는 9일 연고지인 고베로 돌아가 결과를 기다릴 작정이다.
요미우리가 내년 스프링캠프 때부터 메이저리그 훈련방식을 도입키로 했다. 나가시마 감독은 4일 "선수 개개인의 페이스에 맞춰 훈련메뉴를 짜는 게 이상적"이라며 얼마전 일본시리즈를 앞두고 미야자키 특별캠프 때 실시했던 방식을 정착시킬 뜻을 나타냈다. 따라서 요미우리에서는 강제적인 훈련이 점차 줄어들 것으로 보인다. <나고야=최재성 특파원 kkachi＠>
