감독은 파리목숨'이라는 표현이 삼성만큼 들어맞은 팀도 없다. 해태에서 김응용 감독을 무려 '5년 장기계약'으로 영입하면서 벌써 11번째 좌장을 맞이하게 된 것. 10대 김용희 감독이 지난 24일 경질되기까지 감독 한사람당 평균 재임기간은 채 2년이 못 된다. 특히 삼성은 '한국시리즈서 우승하지 못하면 감독을 자른다'는 전통이 생길 정도로 계약기간 도중 사령탑을 교체하는 일이 잦았다. 역대 삼성 감독 중에서 임기를 채운 경우는 단 3차례. 3대 김영덕 감독이 지난 83년부터 86년까지 3년 계약을 채웠고, 7대 우용득 감독과 8대 백인천 감독이 임기를 '무사히' 마쳤다. 한국시리즈서 우승하지 못하면 페넌트레이스 1위도 소용 없었다. 지난해 삼성은 정규시즌서 매직리그 1위를 차지했지만 롯데와의 플레이오프서 3승1패로 앞서다 내리 3패, 한국시리즈 진출이 좌절되자 임기가 남은 서정환 감독을 퇴출시킨 바 있다. 올시즌에도 시즌 중반 이후 팀이 삐걱댈 때마다 다음 시즌까지가 임기인 김용희 감독의 '조기 퇴출설'이 구단 안팎에서 흘러나오더니 현대와의 플레이오프서 4연패한 직후 감독 경질이 확정됐다. 김응용 감독의 영입으로 삼성의 팀컬러에는 변화의 새바람이 불 것이 확실하다. 탁월한 카리스마를 지닌 인물을 감독으로 추대함으로써 개인주의적 성향이 짙은 선수단에 경종을 울릴 전망. 하지만 선수들이 잦은 사령탑 교체로 인해 새 감독 영입에 대해 무관심해져 있다면 큰 효과가 있을지 미지수다. 모 주전선수의 표현대로 "이제는 하도 바뀌어서 아무 느낌도 없다"는 게 선수단 전체의 분위기라면 삼성은 아직도 갈 길이 멀다. 〈김남형 기자 star＠〉
