[부산인터뷰]"떨리지 않았다" 떡잎부터 남다른 특급루키의 마인드

1일 삼성과의 연습경기 후 인터뷰 하는 롯데 슈퍼루키 나승엽. 부산=정현석 기자 [e-mail]

16일 롯데 자이언츠 선수들이 부산 사직야구장에서 훈련을 했다. 타격 훈련을 하고 있는 나승엽. 부산=송정헌 기자 [e-mail]/2021.02.16/

[부산=스포츠조선 정현석 기자]"떨리지 않았다."

될성 부른 나무 떡잎부터 알아본다고 했다.

롯데 자이언츠 차세대 간판스타 나승엽(19). 이제 막 고등학교를 졸업한 선수 답지 않은 대담성이 있다. 1일 오후 1시 부산 사직구장에서 열리는 삼성과의 캠프 첫 연습경기가 우천으로 2이닝 만에 끝난 뒤 가진 인터뷰. 지난달 27일 자체 청백전 이후 2경기 연속 선발 출전한 나승엽은 이날 재능을 제대로 뽐낼 기회가 없었다.

9번 중견수로 라인업에 이름을 올렸지만 하필 2회말 첫 타석 직전인 8번 김준태에서 이닝이 끝나버렸다. 3회초 경기가 취소되면서 대기 타석에서 입맛만 다셔야 했다. 삼성 상대 투수는 고교 시절 상대했던 1년 선배 허윤동. "고교 때도, 지난 교육리그 때도 상대해 본 선배님"이라며 "(타석 기회가 없어) 아쉬웠지만 아직 기회가 많이 남아있으니 괜찮다"고 말했다. 수비에서도 단 하나의 타구도 날아오지 않았다. 봄 비에 유니폼이 흠뻑 젖는 동안 방송 중계되는 경기에서 자신의 플레이를 보여줄 기회가 없었던 경기.

하지만 이틀 전 자체 청백전은 달랐다.

이날 7번 중견수로 출전한 나승엽은 2타수1안타를 기록했다. 첫 타석부터 중견수 깊숙한 플라이를 치며 타석에서 인상적인 모습을 보였다. 두번째 타석에서 중전 안타를 치며 선배들로부터 이구동성 "잘 쳤다"는 칭찬을 들었다.

당시 타석에서의 심정을 묻자 나승엽은 "긴장되지 않았다"고 했다. 그는 "고교 때 처럼 했다. 오늘 대기 타석도 긴장되지 않았다"며 "원래 긴장을 잘 안하는 것 같다"고 말했다.

타고난 천부적인 재능에 담대함까지 겸비한 스타성 넘치는 선수. 앞으로의 타석이 더 기대되는 이유다.

하지만 그에게 프로 첫해는 도전의 연속이다.

우선 외야 이동에 따른 수비에서의 생소함을 극복해야 한다. 가뜩이나 민병헌이 빠진 중견수 자리를 차지하려는 경쟁은 유례 없이 치열하다. 정 훈을 필두로 강로한 추재엽 신용수 김재유 등 쟁쟁한 선배들과의 주전 경쟁에서 살아 남아야 한다.

롯데 허문회 감독은 "외야수들을 연습경기에 두루 돌려보려 한다"고 이야기 했다. 나승엽에 대해서는 "연습과 실전이 다른 만큼 타석에서 어떤 모습을 보이는지 어떻게 대처하는 지 등을 중점적으로 보려고 한다"며 "특히 잘 안 맞을 때 복원하고, 잘 됐을 때 어떻게 지속해 가느냐가 중요하다"고 과제를 설명했다.

급할 건 없다. 다만, 남다른 재능인 만큼 기회가 주어졌을 때 빠르게 움켜 쥘 만한 자질은 충분하다.

롯데가 품에 안은 슈퍼루키. 그는 과연 어떤 신선한 파란을 사직구장에 몰고올까. 자이언츠 팬들의 설렘 지수가 높아지고 있다.


부산=정현석 기자 [e-mail]